Ａマドリード、３度目の欧州Ｌ優勝　酒井宏、出番なく準優勝

欧州リーグ決勝   Ａマドリード３―０マルセイユ （ 2018年5月16日    フランス・リヨン ）

マルセイユ戦で得点するアトレチコ・マドリードのグリーズマン（左）
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　１６日、フランスのリヨンで決勝が行われ、アトレチコ・マドリードが３―０で日本代表ＤＦ酒井宏樹（２８）のマルセイユに快勝し、６季ぶり３度目の優勝を果たした。初優勝を狙ったマルセイユの酒井宏はベンチで出番なし。前身ＵＥＦＡ杯を０１〜０２年に制したフェイエノールトのＭＦ小野伸二（３８＝Ｊ１札幌）以来、日本人２人目の快挙はならなかった。

　今季限りで退団し、Ｊリーグ移籍の可能性が浮上している元スペイン代表ＦＷフェルナンド・トーレスが花道を飾った。２得点を挙げたフランス代表ＦＷグリエズマンに代わって後半４５分から出場しピッチで歓喜の瞬間を迎えた。下部組織出身で１６歳でプロデビューした神童は、移籍を挟んで在籍１１シーズン目で初の主要タイトル獲得。「アトレチコで優勝するという子供の頃の夢がかなった。最高のエンディングだ」と満面の笑みでトロフィーにキスをした。

　酒井宏は左膝負傷から回復してベンチ入りしたが、早い時間帯で先制されたこともあり出番は回ってこなかった。先発落ちにも「プロの体ではなかった。３週間やっていなくて（復帰してから）２回しか練習していなかった。残念だったが、納得です」と冷静に受け止めた。後半はピッチサイドでウオームアップを続けたが、３人目の交代枠が使われるとベンチに戻った。「グリエズマンも（スペイン代表ＦＷ）ジエゴ・コスタも凄かった。対戦したかったが、客観的に見て凄く勉強になった」と刺激を受けた様子だった。