名古屋　侮れへん昇格組！攻守ガッチリ粘りの連勝、暫定首位

明治安田生命Ｊ１第２節   名古屋１－０磐田 （ 2018年3月3日    豊田ス ）

前半８分、右足でゴールを決める名古屋ＦＷガブリエル・シャビエル
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　名古屋はＭＦガブリエル・シャビエルの２試合連続得点で磐田を１―０で破り、０７年以来開幕２連勝し、暫定首位に立った。

　地に足のついた強さがある。Ｇ大阪との打ち合い（２月２４日）を制した次は、先取点を粘り強く守る１―０。０７年以来の開幕２連勝で、名古屋が暫定ながら首位に立った。

　「こういう試合をギリギリで勝てたのは大きい。うちが強くなるためには、１点を最後まで守るのも大事」

　就任２年目の風間監督は引き出しの多さに胸を張る。元ブラジル代表ＦＷジョーを軸にした攻撃力が２０１８年の看板。世界的ストライカーが不発でも、相棒の勝負強さがチームを救った。前半８分にクリアミスを拾ったＭＦガブリエル・シャビエルが２戦連発となる右足弾。「右？昨年も決めているし、どちらでも打てるように練習はしているから」

　ゲームメーカーの姿勢が頼もしい。昨年７月に加入し、Ｊ２ながら１６試合で７得点１５アシストをマーク。正確なパス、変幻自在のポジショニング、ここ一番の決定力は、利き足の違いはあっても、かつてのストイコビッチを想起させる。

　「シャビエルは賢い選手。常に僕の近くにいてくれるしね」

　ジョーが寄せる信頼も厚い。強固なホットラインで得点を量産し、守備陣は若さと粘りで経験値を積んでいく。攻守ともに“形”の燃える名古屋に、「昇格組」の響きが持つナイーブさはない。