憲剛　イースタン戦で復帰！トップ下先発からＡＣＬ１６強決める

練習でボールをとりに行く川崎Ｆ・中村憲（手前）
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　アジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）１次リーグ最終戦は９日に各地で行われ、Ｇ組３位の川崎Ｆはホームで最下位イースタンＳＣ（香港）と対戦する。勝てば３年ぶり４度目の１次リーグ突破が決まる大一番には、腰痛で戦列を離れていた元日本代表ＭＦ中村憲剛（３６）が、トップ下で公式戦３試合ぶりに先発復帰することが確実となった。Ｈ組最下位のＧ大阪はアウェーで２位の済州（韓国）と顔を合わせる。 【ＡＣＬ１次リーグＧ組順位表】

　決戦の舞台で行われた公式練習。公開された冒頭の１５分では２０人を超す香港メディアも注目する中、中村が軽快な動きを見せた。４月２９日の練習中に腰痛を発症。翌日のＣ大阪戦、５日の新潟戦を欠場したが、オフの日もクラブハウスでケアするなどして大一番での復帰にこぎ着けた。先発復帰は確実で「昨日もおとといも結構（トレーニングを）やったけど、リバウンドは出ていない。行けると思います」と意気込んだ。

　過密日程の最中に迎えた３月１日のイースタンＳＣとのアウェー戦では、リーグ戦から大幅にメンバーを変更。エースの小林はサブ、司令塔の中村は遠征への参加が見送られたが、１―１のドローで相手に大会初の勝ち点を与えた。しかし、今回はベスト布陣で臨む。中村以外にも大島ら故障者が続々と復帰し、５日の新潟戦では今季公式戦最多の３得点。中村も「新潟戦も良いパフォーマンスで勝って、（チームの）雰囲気は良い」と手応えを感じている。

　データも後押しする。既に敗退が決まっている相手は今大会、アウェー２戦で無得点。守備も計１２失点と苦しんでいる。さらに６日のリーグ最終戦では、ホームで勝てば優勝という一戦で１―４負け。連覇を逃した。チャン・ユェンティン監督も会見で「チームは自信を失っている時期」と話しており、上昇気流に乗る川崎Ｆにとってはさらなる追い風だ。

　前節２５日のアウェー水原（韓国）戦ではサポーターがスタンドで旭日旗を掲出。政治的差別的意図があると判断されて執行猶予付きの無観客試合などの処分がアジアサッカー連盟（ＡＦＣ）から下った。処分後、初のＡＣＬではサポーターも含め注目される一戦となる。「自分たちのプレーをして、隙を見せずに積極的に戦いたい」と中村。ホームで勝って文句なしに３年ぶり４度目の予選突破を決める。

　▼川崎Ｆの決勝トーナメント（Ｔ）進出条件　勝ち点７で現在３位につける川崎Ｆの最終節はＧ組最下位のイースタンＳＣとのホーム戦。首位広州恒大（勝ち点９）２位水原（同８）の直接対決はどちらかが必ず勝ち点９以下となるため、川崎Ｆは○で勝ち点１０とすれば、決勝Ｔ進出の２位以内が確定する（広州恒大―水原戦が△の場合は直接対決のアウェーゴール数で１位突破）。△の場合は水原が●ならば直接対決成績により２位での決勝Ｔ進出。●の場合は敗退となる。