ネイマール４強弾！お待たせ五輪初ゴール、悲願Ｖへ加速

＜ブラジル・コロンビア＞準決勝進出を決め、喜ぶブラジルのネイマール（ＡＰ）

リオデジャネイロ五輪サッカー男子準々決勝 ブラジル２―０コロンビア

（8月13日 サンパウロ）
　リオデジャネイロ五輪サッカー男子の準々決勝４試合が１３日に行われ、開催国ブラジルがコロンビアを２―０で退け、準決勝に進出した。ＦＷネイマール（２４＝バルセロナ）が今大会初ゴールとなる先制点を挙げるなど１得点１アシストと活躍。また、ナイジェリアはデンマークに２―０で快勝した。ドイツ、ホンジュラスも４強入りし、１７日の準決勝はブラジルとホンジュラス、ナイジェリアとドイツが対戦する。

　カナリア軍団のエースが、ついに目覚めた。ＦＷネイマールが前半１２分に今大会初ゴール。約３０メートルと距離のあるＦＫを、低く鋭い弾道のシュートで相手の壁の間を抜いてゴール左隅に蹴り込んだ。キャプテンマークを巻いた右腕を突き上げて、歓喜のガッツポーズ。同僚に押し倒されてピッチ脇の看板が壊れるほどの手荒い祝福を受けた。

　因縁のコロンビアに“リベンジ”を果たし、自身のインスタグラムに「神様ありがとう」と喜びを記した。「ネイマールとコロンビアの間には歴史がある。良い形で答えを出した」とはミカレ監督。２年前、同じ自国開催だったＷ杯の準々決勝コロンビア戦。ネイマールは相手ＤＦスニガに膝蹴りを受けて腰椎を骨折した。試合には勝ったが、エースの離脱が響いてブラジルは結局４位に終わった。

　五輪代表でもコロンビアの激しいプレーは同じ。背番号１０は徹底マークを受けて、前半３９分には左足を蹴られてピッチに倒れた。直後に相手選手へ背後から“お返し”のタックル。両軍入り乱れた小競り合いの原因となり警告を受けたが、プレーでもやり返した。後半３８分にはＦＷルアンにパスを通し、ダメ押しの追加点をアシスト。指揮官は「前半は相手にイライラさせられたが、後半に引きずらなかった。振る舞いは真の主将だった」と称えた。

　１次リーグ３試合は無得点。地元ファンからブーイングを浴び、女子代表エースの「マルタ」コールでヤジられたが、試合後はスタンディングオベーションで称えられた。Ａ代表での６月の南米選手権出場を回避し「俺以上に金メダルを望むヤツは誰もいない」と地元での五輪に懸けたエース。王国の悲願である五輪初制覇まであと２勝だ。