日本楽観できず…コロンビア　絶対エース離脱もタレント“乱立”

“ファルカオ２世”と呼ばれるポルト所属のコロンビア代表ＦＷジャクソン・マルティネス（左）

　コロンビア代表はエースが離脱しても問題ない？Ｗ杯南米予選でチーム最多の９得点を挙げたＦＷラダメル・ファルカオ（２７＝モナコ）が左膝前十字じん帯損傷の重傷を負い、６月１２日に開幕するＷ杯ブラジル大会に間に合わない可能性が出てきた。しかし、メディアの論調は冷静。その理由は“ファルカオ２世”と呼ばれるＦＷジャクソン・マルティネス（２７＝ポルト）をはじめ、代役となり得るストライカーが欧州で多数活躍しているからだ。

　コロンビアのエース離脱→戦力ダウン→１次リーグ同組の日本にとっては朗報…。そんな楽観的な図式は成立しない。米スポーツ専門局ＥＳＰＮ（電子版）は「ファルカオがいなくてもコロンビアは没落しない」と報道。コロンビア紙エル・パイスは地元の英雄のＷ杯出場を望みながらも「幸運なことにコロンビアには“ポスト・ファルカオ”となり得るトップ選手がいる」と欧州で活躍する代役候補を特集した。

　中でも本命はポルトのジャクソン・マルティネスだ。日本代表のザッケローニ監督が「コロンビアはタレントを輩出して、とどまるところを知らない。その証拠に、多くの強豪が獲得に乗り出しているマルティネスがファルカオの控えなんだ」と指摘したように、チェルシー、アーセナルなどビッグクラブが獲得に乗り出していると報じられる逸材だ。

　選手価値の目安となる移籍金は４０００万ユーロ（約５６億円）。１メートル８５の長身を生かしたヘディングと精度の高い両足を誇る万能型で、欧州初挑戦となった昨季は２６ゴール（３１試合）を挙げポルトガルリーグの得点王に輝いた。０９～１１年にポルトで活躍した先輩のファルカオとよく比較され“２世”とも呼ばれるが「人と比べられるのは好きじゃない。それぞれプレースタイルがあるから」とプライドをのぞかせる。

　この他にも代表で先発を狙える実力者は多い。マルティネスとポルトガルリーグで得点王を争うフレディ・モンテロ（スポルティング）、日本代表ＭＦ細貝の同僚でブンデスリーガ得点ランク１位のアドリアン・ラモス（ヘルタ）、昨季のベルギーリーグ得点王＆ＭＶＰで日本代表ＧＫ川島からもゴールを奪っているカルロス・バッカ（セビリア）、爆発的な突破力と決定力で元ブラジル代表ＦＷロナウドの再来とも言われる２２歳のルイス・ムリエル（ウディネーゼ）らが欧州主要リーグで活躍しており、代表入りするだけでも激戦といえる。

　エル・パイス紙は「代表は新たな虎（ファルカオのニックネーム）を審査することになる」と報道。突然空席となった“センターＦＷ”の座をめぐって切磋琢磨（せっさたくま）する中で、ファルカオを超える新エースが出現するかもしれない。