岡崎“らしさ”爆発！充実の１トップで臭覚の２発

ブレーメン戦の後半25分、ゴールを決めるマインツの岡崎

ブンデスリーガ第１３節 マインツ３―２ブレーメン

（11月24日）
　マインツの日本代表ＦＷ岡崎慎司（２７）は２４日、敵地ブレーメン戦に１トップで先発出場し、２得点と爆発。前半１７分に左足で、後半２５分には右クロスに飛び込み、３―２の勝利に貢献した。日本代表のベルギー戦（１９日、３―２）に続く“２戦連発”、リーグ戦では１０月２６日のブラウンシュバイク戦以来の複数ゴールで今季通算得点を５に伸ばした。

　“らしさ”が凝縮された２発だった。前半１７分、右クロスがゴールポストに直撃する。相手ＤＦはボールを見つめたまま、棒立ちになった。岡崎はその瞬間を見逃さない。誰よりも早く反応するとダイレクトでゴールに蹴り込み、ゴールネットを揺らした。「結構、難しいと思ったけど、思い切り振り抜いたら入った」と笑顔を見せた。

　後半２５分にはクロスが上がる前に一度、外に開き相手ＤＦの視界から消える動き。その後、ゴール前に突進し右クロスに合わせた。「２点とも相手は止まっていた。それがブレーメンの悪いところみたいに言われていたので」。いずれも相手がみせた一瞬の隙を突いた。今季通算得点は５、目標の２桁得点に向け順調にゴールを重ねている。

　１トップを任される充実感がプラスに働いている。「１トップの利点というか待っていれば必ず（チャンスが）来る」。頭の中ではシュツットガルト時代の同僚でボスニア・ヘルツェゴビナ代表のエースＦＷイビセビッチの動きをイメージする。調子が悪い時でもゴール前に君臨し、決定的な仕事を逃さない。その理想型に近づきつつある。

　ブレーメン戦での総走行距離１２・７２キロ、スプリント（時速１６キロ以上のダッシュ）本数３４はいずれもチームトップ。岡崎は「代表でも足元や技術は注目されやすいけど、自分の良さはそこじゃない。違う色を出すよう心掛けている」と言う。ヘイデル強化部長も「シンジは今、ＦＷでトップ。勤勉なプレーでポジションを獲っている」と高く評価。ベルギー戦に続く２戦連発となった得点シーンばかりにスポットが当たるが、圧倒的な運動量、攻守両面での貢献も見逃せない。頼もしい男が調子を上げてきた。