ザックジャパン　Ｗ杯“合言葉”はインテンシティー

会見で最終予選への意気込みを語るザッケローニ監督

　日本代表アルベルト・ザッケローニ監督（６０）が新たなキーワードに「ｉｎｔｅｎｓｉｔｙ（インテンシティー）」を掲げた。日本サッカー協会は２３日、国際親善試合ブルガリア戦（３０日、豊田ス）、Ｗ杯アジア最終予選オーストラリア戦（６月４日、埼玉）に臨む日本代表２６人を発表。柏ＦＷ工藤壮人（２３）とＦＣ東京のＭＦ東慶悟（２２）が初招集された。指揮官は連動する積極的な動きを選手に課し、さらなる進化を目指す。

　Ｗ杯予選突破、そして、その先にあるコンフェデ杯、Ｗ杯本大会。ザッケローニ監督はさらなる高みを目指し、日本代表に新たな要素を注入する。それがイタリア語で「インテンシタ」と呼ばれるインテンシティーだ。これまでも度々口にしてきたが、この日はいつも以上に連呼。今季、欧州ＣＬなどで躍進したバイエルンＭ、パリＳＧ、マンチェスターＵ、ドルトムント、ユベントスを引き合いに出し「欧州主要リーグから送られてきたシグナルだ。勝つサッカーをするにはインテンシタが必要。私もチームがそういうサッカーをするように推し進める」と語気を強めた。

　直訳では、強さ、厳しさなどを意味するが、サッカーにおける意味合いは違うと指摘する。「攻守の切り替えの速さではない。ボールを保持していないときに相手のボール保持者を襲い、ボールを保持しているときは足元でパスを受けるのを待つのではなく、スペースに走って受けたり、スペースに走った選手にパスを送ることなどだ」と連動する積極的な動きであると説明した。

　メッシを擁するバルセロナは欧州ＣＬで優勝候補筆頭と目されながら、積極的にタックルや速攻を仕掛けたバイエルンＭに準々決勝で完敗した。「欧州では彼らに負けない高い技術力のチームがあったが、そういったサッカーをやっていなかったので勝てなかった」と分析。「日本代表もそれが出ているときは結果も伴っている。その意味でもっと追求していきたい」と強調した。

　もちろん、引き分け以上でＷ杯出場が決まるオーストラリア戦でも結果にこだわる。その上で選手にはアグレッシブなプレーに加え「エクイリーブリオ（バランス）」、「コラッジョ（勇気）」も求める。Ｗ杯本大会まで約１年、指揮官は新たな要素をふんだんに織り交ぜ、チームをもう一段上に引き上げる。