右足もう大丈夫！沢　ノルウェー戦で先発復帰濃厚

ノルウェー戦でのスタメン出場が濃厚となった沢

　国際親善大会・アルガルベ杯に参加する世界ランク３位のなでしこジャパンは２９日、同１２位のノルウェー代表との初戦を迎える。２８日は紅白戦などで最終調整を行い、右ふくらはぎ肉離れで直前合宿に不参加だった大黒柱のＭＦ沢穂希（３３＝ＩＮＡＣ神戸）がスタメン出場することが濃厚となった。五輪イヤー初戦の大一番。復帰したエースがＭＦ宮間あや（２７＝岡山湯郷）を新主将に迎えたチームを勝利に導く。

【予想スタメン 日程＆順位表 メンバー】

　欠けていた１ピースがピタリとはまった。五輪メダルを狙うなでしこジャパンの今季初戦のノルウェー戦。今後を占う大事な一戦に右ふくらはぎの肉離れで戦線離脱していた沢の先発復帰が決まった。

　「最初に間に合っちゃったね。予想は違ってたみたい」。ベテランのカンで初戦は若手主体で挑むと大会前に予想。読みが外れておどけたが、熱いコメントで気合を示した。

　「どんなメンバーになるか分からないけれど、初戦が大事。初戦に勝って自信につなげたい。勝ちにこだわります」

　穏やかな陽気にも影響されたのか、練習中の表情は明るく「楽しい」という言葉を連発した。体の切れも良く、チェックした佐々木監督が「（メンバーの中で）一番いいんじゃない？」と太鼓判を押したほどだ。

　２月２日にスペインで右ふくらはぎを負傷後、リハビリに励んだ。その間、合宿を行ったなでしこは単調な攻撃が目立ち、大黒柱不在の影響を露呈した。当然、その情報は耳に入っており「若いと焦るけど、そういうのは全然ない」と自分のペースを貫き体を鍛え直した。ＩＮＡＣ神戸の山田晃広チーフトレーナー（３７）が「サッカーはコンタクトプレー。外国人を止めるのに上半身の筋肉は必要」と話したように、３週間余り重点的にいじめたのは上半身。今大会で対戦する北欧勢と米国はいずれも日本を体格で上回るものの、ケガの功名でパワーアップした今の沢なら何の心配もいらない。

　くしくも復帰戦は、リーダーの座を託した宮間の主将としての初陣でもある。実力もキャプテンシーも認める後輩に約束した全面支援。勝利に直結するエースのゴールでその船出を飾る。

　▽ノルウェー　世界ランク１２位。近年はやや低迷しているが、Ｗ杯（９５年）や五輪（００年）を制した伝統国。アルガルベ杯には過去１８回出場して、４度の優勝を誇る。主な代表選手は昨年のＷ杯予選リーグでゴールを決めたＦＷトールスネスら。

　▽デンマーク　世界ランクは１２位。Ｗ杯には４回出場し最高成績は９１年、９５年のベスト８、五輪には９６年に１度だけ出場している。アルガルベ杯には１８回出場して、最高成績は２００８年などの２位。主な代表選手は１９歳のＦＷハーダーら。

　▽米国　世界ランク１位。Ｗ杯は２回（１９９１、９９年）、五輪は３回（９６、２００４、０８）制した強豪。アルガルベ杯には１６回出場し、７回優勝。主な代表選手は昨年のＷ杯決勝・日本戦でそれぞれゴールを決めたＦＷワンバック、ＦＷモーガンら。