大分　Ｊ２得点王は２０歳の韓国代表ＭＦ

現在Ｊ２得点ランク１位でＷ杯韓国代表入りを目指す、大分ＭＦ・金ボギョン

　サッカーＷ杯南アフリカ大会の開幕まで、あと４４日。世界で最も光り輝く舞台に、手をかけようとしている戦士が九州にいる。Ｊ２大分に今季加入したＭＦ金ボギョン(２０、韓国)。ここまで８試合で６得点とＪ２得点ランク首位を走り、Ｗ杯イヤーにフル代表に割って入った。韓国代表の次世代を担う超新星はいま、母国・韓国と新たな仲間を得た大分の２つの誇りを懸けて、最終サバイバルに挑んでいる。

　日の傾いた練習グラウンド。全体練習終了から１時間たっても、金の居残り練習は続いた。コーチの前で左足からのＦＫが延々ネットを揺らす。「サッカーで完ぺきであることは少ない。でも僕の目標は完ぺきなサッカーができる選手になること」。穏やかな口調と落ち着いた態度は、２０歳の完成域を超えていた。
　弘益大在学中から「ＫリーグよりＪの方が自分のスタイルに合う」と日本行きを願い、休学して１月にＣ大阪と契約。だがＣ大阪はすでに外国人枠が埋まり、即レンタルで大分に移籍した。大分入り翌日に韓国代表に初招集され、東アジア選手権出場。日本戦は２得点に絡んだ。欧州組も加わった３月のコートジボワール戦も最年少で再招集。出場機会はなかったが、遠征先の英国から日本に戻って２日後のＪ開幕戦で得点すると、そのまま３戦連発。ずばぬけた左足の精度と突破力はいまや、韓国代表ＭＦ朴智星（マンチェスターＵ）とも、日本代表ＭＦ中村俊輔（横浜）とも例えられる。
　国を背負う代表の重さは、異国にいるからこそ深く感じる。「代表はサッカー選手の責任であり、誇り」。中学生だった０２年日韓大会は、母国の４強入りに自宅のテレビを食い入るよううに見た。Ｕ―２０代表として１２年ロンドン五輪出場を見据えた昨年は、Ｗ杯出場は１４年ブラジル大会を描いていた。だが日本に来て加速した成長は、自身も「予定より早まった」という南ア行きが見えてきた。
　元韓国代表でもある大分の皇甫官監督は「彼は若いが、試合の流れを変えられる選手。朴智星でも中村でもなく、金ボギョンだ」と期待する。韓国Ｗ杯代表は今月末にも予備登録メンバーが発表され、５月中旬にはベンチ入りの２３人に絞り込まれる。最後の厚い関門にも「Ｗ杯に手が届くところにいる。日本に来て良かったと言えるよう、そのチャンスをつかみたい」。２つの国の誇りを背負い、夢への扉を押し開く。