仙台、ＦＣ東京に雪辱「誇りを持っていいと思う」

　【仙台３―０ＦＣ東京】今月８日にＪ１昇格を決めたばかりの仙台が、ナビスコ杯王者を圧倒した。ＦＣ東京に前回大会で敗れた雪辱も果たして、クラブ初の８強入り。手倉森監督は「史上初ということに誇りを持っていいと思う」と満足そうに話した。

　相手のコンディションは万全ではなく、出足の鈍さは明らかだった。だが、それを考えても格上相手に最高の内容で挑んだ。激しくプレスをかけ、高い位置でボールを奪っての速攻。中盤からは前線に好パスが供給され、分厚い攻撃を繰り返して３点を奪った。
　前半２５分に先制した中原は、相手のプレッシャーは「感じなかった」と言い「守備陣も見ていて安心していた」と振り返る。２点目を決めた中島も「チーム本来の手堅いサッカーができていた」と話した。３回戦の大宮に続く、Ｊ１勢連破でチームの自信はさらに増しそうだ。
　来季からＪ１の舞台に戻る。「もっと、もっとＪ１と戦いたい。来季の準備はもう始まっている」と手倉森監督。昇格を決めた後、前回大会でベスト８に進んだ広島が、今季のＪ１で躍進したような来季を予感させる快勝だった。