相手は川口…遠藤、臨機応変に強烈ＰＫ２発

＜Ｇ大阪・磐田＞前半３５分、ＰＫを確実に決めるＧ大阪の遠藤保仁。ＧＫは川口能活

　【Ｇ大阪４―１磐田】必殺技は“コロコロ”だけじゃなかった。２本のＰＫを決めたＧ大阪のＭＦ遠藤は「１本目はＧＫを見ていた。２本目はコースを狙って蹴った。ああいう蹴り方もいいかなと思った」と冷静に振り返った。

　相手ＧＫは、日本代表で練習をともにする川口。癖を読まれていることを頭に入れ、いつもとは蹴り方を変えた。前半３５分の１本目のＰＫは、短い助走からゴール左下へ速いシュートを流し込んだ。２本目は後半１７分。今度は相手ＧＫを見ずに、ゴール右上へ照準を定めて強く蹴り込んだ。１試合に２本のＰＫを決めたのはプロになって初めて。１試合２得点も０４年９月１８日の神戸戦以来、約４年半ぶりのこと。これで遠藤がゴールを決めた試合は０７年５月３日の神戸戦から１３戦連続不敗となり“遠藤神話”の主役は「大事な場面だったし、しっかり決めることができて良かった」と胸を張った。

　チームは開幕から２連勝で、合計７得点。西野監督は「キャスティングを変えながら、いろいろトライできているのはいいこと」と充実感を漂わせた。早くもエンジン全開のチームを引っ張るのはやはりこの男しかいない。