三段跳び山下航平、完敗…父・訓史氏はソウルで決勝進出

男子三段跳び予選で力を出し切れず、敗退した山下航平

リオデジャネイロ五輪陸上・男子三段跳び予選

（8月16日）
　父の偉大さを改めて知ることになった。初出場の山下航平（２１＝筑波大）の記録は１５メートル７１。自己ベストの１６メートル８５よりも１メートル以上悪く「ノルマは自己ベスト」という意気込みとは真逆の結果に終わった。だからこそ、尊敬する父に問いかけてみたくなった。

　「大きな舞台で力を出し切る準備をしてきたにもかかわらず、うまくいかなかった。どういうところが足りないのか。聞いてみたい」。

　今も残る日本記録１７メートル１５を跳んだ父・訓史（のりふみ）さん（５３）は初出場の８８年ソウル大会で１６メートル２９を跳び、予選を通過。決勝は１５メートル６２で１２位に終わったものの、足跡を残した。９２年バルセロナ大会は１５メートル９７で予選落ちだった。

　息子がリオで力を発揮できなかったのは、初めての国際大会がいきなり五輪だったからかもしれない。橘高（福島）１年で父と同じ種目を始めた。筑波大４年の今年５月、リオ五輪参加標準記録と同じ１６メートル８５を跳んだばかり。経験不足は自らが認めるところだった。

　「前から２０２０年の思いが大きかった。この経験を生かしたい」。

　苦い思いをしたものの、４年後こそが勝負の場。大ジャンプをするのはその時だ。

　◆山下　航平（やました・こうへい）１９９４年（平６）９月６日、福島県生まれの２１歳。福島・橘高で競技を始める。筑波大４年の今年５月の関東学生対校選手権で１６メートル８５を跳んで優勝。６月の日本選手権は記録なしに終わる大失敗をしたものの、７月の南部忠平記念優勝後に追加招集で代表に選ばれた。１メートル７９、６９キロ。