【レパードS】ナリタフォルテ　最大の敵は抽選

　【東西ドキュメント・栗東＝3日】火曜朝はまさかの雨。「気持ちいいワ。天然のミストシャワーや」と雨具なしで飛び出したオサムは強まった雨脚で全身ずぶぬれ。ついてない…。

　いや、この雨を喜んでいる馬は多い。特に大型馬。レパードSにスタンバイしているナリタフォルテは560～570キロある超の付く大型馬。金メダリストに例えると男子円盤投げのダニエル・スタール（スウェーデン＝2メートル、155キロ）か。

　「状態いいよ。でも抽選だからねえ」。悲しげな表情は木原師。今回、最大の敵は抽選か。2勝馬は18頭中11頭しか出走できないのだ。前走・小倉のインディアTはホッコーハナミチの4着ながら、小回りコース特有のタイトな流れで完全燃焼とは言えない内容。「器用さはあるけど、新潟の方が合う」との見立て。

　そう言えば母オースミリンドの4勝目は東京のマイル戦・欅S。後にフェブラリーSを勝つノボトゥルーをハナ差封じ込めての勝利だった。広々とした新潟なら存分に力を発揮できる。まずは5日の抽選突破だ。