【丸亀・ルーキーＳ】近江、地元優勝決めた！今後目標Ｇ１獲り

地元優勝を決めた近江翔吾
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　まるがめボートのスカパー！・ＪＬＣ杯争奪ルーキーシリーズ第４戦「京極若武者決戦」は９日、第１２Ｒで優勝戦が争われ、地元の近江翔吾（２６＝香川）がインから堂々と逃げ切った。激戦の２番手争いは、１周２Ｍを巧旋回した今泉友吾が制した。３着は上田龍星だった。

　今節参加した香川勢７人はＡ１級２人、Ａ２級３人、Ｂ１級２人。不出場の選手にもＡ級がおり、ルーキー世代の層が厚い。だからこそ絶対に遠征組に負けられなかった今回の一戦。制したのは、香川の若手のリーダー格・近江だった。

　「ホッとしてます。初日に連勝したときから、予選首位は意識していた。予選最後に４コースからまくりで勝てたのが大きかった」

　優勝戦は、スタート展示通りに枠なりの３対３。２コースの山田が一瞬ツケマイを狙うそぶりを見せたが、インから冷静に対処して早々に独走態勢を固めた。

　「ルーキーシリーズの優勝は１度もなかったので、１つ欲しかった。今後の目標はＧ１を獲ること。一般戦の優勝も５回、６回と勝っていきたい」

　オーバーエージ枠での優勝で“先輩”の貫禄を示した今節。大目標に向かってこれからも突き進む。