【蒲郡・オールジャパン竹島特別】井口、イン奪取から逃げＶ

インを強奪して蒲郡周年を優勝した井口佳典
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　ボートレース蒲郡の開設６３周年記念「Ｇ１オールジャパン竹島特別」は２４日、１２Ｒで優勝戦が争われ、２号艇からインを奪取した井口佳典（４１＝三重）が逃げ切って優勝。１７年２月の東海地区選（津）以来、通算１４度目のＧ１制覇を決めた。２着に松井、３着には山田康が入り３連単は４万９８１０円の大波乱決着となった。なお節間の売り上げは７４億４４８８万８５００円で、目標の６３億円と昨年度（６７億３４２４万７１００円）を大きく上回った。

　ピット離れで勝負あった。２枠だった井口が飛び出してインを奪取。気合のトップスタートを切って先マイを決めると、あとは悠々独り旅だった。「５日目の感触でピット離れで飛ぶ（素晴らしい）ことは分かっていた。足は普通で悪くはない程度だったかな」

　今年は津の正月戦を制しており、勢いが止まらない。昨年は３月の戸田周年で準優Ｆ。Ｇ１戦線から離脱した。今年に期するものは当然ある。「昨年とは全く違う流れ。いけると思う。いい滑りだしになった」。０８年は５月に当大会を制し、続く平和島オールスターでＳＧ初優勝。あの年の再現があるかもしれない。今年は井口の年になる予感がする。

　【次走】優勝した井口佳典、そして桐生順平、白井英治、今垣光太郎の次走は３１日からのとこなめＧ１トコタンキング決定戦。山崎智也、魚谷智之、池田浩二、坪井康晴、石野貴之ら強豪と優勝を争う。松井繁は２８日からの多摩川一般戦。田頭実、市橋卓士、杉山裕也らが参戦。山田康二は２月３日からのからつ一般戦。梶野学志、久田敏之、若林将らとＶを争う。