【共同通信杯】ムーン３連勝　オウケンブルースリ産駒初重賞Ｖ

父譲りの末脚で共同通信杯を制したオウケンムーン（右）
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　クラシックの登竜門として名高い３歳Ｇ３「第５２回共同通信杯」が１１日、東京競馬場で行われ、６番人気の伏兵オウケンムーンが快勝。３連勝でクラシック戦線に名乗りを上げ、種牡馬として岐路に立つ父オウケンブルースリに貴重な初タイトルを贈った。

　頭の高い独特な走法。直線入り口でフラつき、鞍上の北村宏が追いづらそうなシーンもあったが、それでもオウケンムーンは末脚を伸ばした。残り１００メートルで先頭に立つと、外から迫ったサトノソルタスを振り切り、３連勝での重賞初Ｖ。ＪＲＡ重賞３２勝目の北村宏だが、国枝厩舎の管理馬では初Ｖとなった。鞍上は「道中リズム良く走って（直線）坂下の反応も良かったので、伸びてくれると思った。まだフォームも若くて未完成だが、こういうタイプの馬。お世話になっている国枝先生の馬で勝てて本当に良かった」と喜んだ。

　ＪＲＡでは現役７頭、勝ち上がりはムーン含め３頭しかいないオウケンブルースリ産駒。父も所有した福井明オーナーは、感激の表情で愛馬を迎えた。「直線で脚は使う馬なので、頑張れと念じながら見ていた。強い勝ち方だった。父と同じで府中が合いますね」。Ｇ１タイトルは０８年菊花賞のみの父だが、後方からの強烈な末脚で何度も重賞で好走。０９年ジャパンＣでは当時の最強馬ウオッカに鼻差２着まで迫った。１３年に種牡馬入りしたが、年々種付け数が減少。昨年はわずか１頭まで落ち込んだ。福井オーナーは「私も所有している産駒はムーン１頭だけで重賞を勝ったのは凄いこと。この活躍で父の種付けが少しでも増えてほしい」とエールを送った。

　「こういうことがあるから競馬は面白い」とは国枝師。「稽古も動かないし見栄えもしないが、実戦にいくといい走りをする。乗りづらそうに見えるけど、折り合いには苦労しない。以前から東京で走らせたいと思っていたので、ここで勝てたのは本当にうれしいよ」と満面の笑みだ。

　今後は皐月賞（４月１５日、中山）に直行予定。その先にダービーを見据える。「まだ迫力不足だが、無事にいってくれれば楽しみ」と国枝師。一子相伝の末脚で、遅咲きだった父が踏むことのなかった春２冠の舞台へ挑む。

　◆オウケンムーン　父オウケンブルースリ　母ムーンフェイズ（母の父エリシオ）牡３歳　美浦・国枝厩舎所属　馬主・福井明氏　生産者・北海道安平町ノーザンファーム　戦績４戦３勝　総獲得賞金５１７５万５０００円。