【高松宮記念】新星誕生の“予感”連勝中メラグラーナがＶ候補

最強の上り馬だ！高松宮記念でＧ１初制覇を狙うメラグラーナ
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　今週末は中京で春のＧ１シリーズ開幕を告げる「第４７回高松宮記念」が行われる。過去１０年のデータを分析した結果、連勝中のメラグラーナがＶ候補に浮上。有力馬の相次ぐ回避で混迷するスプリント路線に、新星誕生の予感だ。

　（１）前走成績　まずは臨戦過程。このレースは前哨戦に位置づけられている３重賞で掲示板（５着以内）を確保していないと好走は厳しいＧ１。香港馬を除く過去１０年の優勝馬９頭は全てクリア。対象を３着まで広げても該当２９頭中２５頭がクリア。昨秋のスプリンターズＳを制したレッドファルクスは、海外遠征帰りの休み明けと、いかにも厳しい条件。阪急杯で１番人気に支持されながら８着に敗れたシュウジも、データからは巻き返しは微妙。ここで半数以上の１１頭が脱落。

　（２）前走人気　優勝馬９頭は全て前走で３番人気以内に支持されていた。前走までに実力がファンに認知され、なおかつプレッシャーのかかる中で結果を出してきたということ。トーキングドラムの阪急杯は７番人気でのＶ。得意の７Ｆで大駆けが決まったが、６Ｆでは信頼度が低下。上昇一途のセイウンコウセイも準オープン昇格以降の近４戦は全て４番人気以下。Ｇ１でマークされる立場は厳しいか…。

　（３）牝馬条件　たった２項目で２頭に絞れた。残ったのはオーシャンＳでワンツーを決めた牝馬。でも牝馬には高いハードルが待ち構える。過去１０年で３着以内に好走した牝馬は、全て牡馬相手の重賞を勝っていた。重賞未勝利のナックビーナスは実績不足と言わざるを得ない。

　結論　優勝指名はメラグラーナ。昨秋からの活躍ですっかり中山巧者のイメージだが、中京も昨夏のフィリピンＴで好時計勝ちがあり問題なし。連勝の勢いでＧ１も突破する。