【函館記念】ミラノ圧逃劇！丹内　悲願の函館重賞初Ｖで故郷に錦

[ 2016年7月18日 05:30 ]

　サマー２０００シリーズ第２戦「第５２回函館記念」が１７日、函館競馬場で行われた。先手を奪った３番人気マイネルミラノが押し切り、デビュー３４戦目で重賞初制覇を達成。騎乗した北海道函館市出身の丹内祐次（３０）は昨年３月マーチＳ（マイネルクロップ）に続く重賞２勝目。地元の函館競馬場では悲願の重賞初Ｖ。ミラノで挑んだ昨夏の同レース８着の雪辱を果たし、故郷に錦を飾った。

【レース結果】

　まるでＧ１さながらの熱狂ぶり。丹内がマイネルミラノを引き連れて堂々と逃げ切るとすぐには引き揚げず、１頭でターフを独占した。正面スタンド前を万感のウイニングラン。何度も何度も左手でガッツポーズをすると場内のボルテージは最高潮に達した。

　「いいぞ、丹内！！」

　実家は函館競馬場から歩いてすぐの湯川町。函館記念挑戦５度目、函館重賞騎乗１２度目。地元重賞制覇の瞬間を誰もが待っていた。湯川中在学時、ＪＲＡ函館競馬場乗馬センターの函館乗馬スポーツ少年団で育んだサラブレッドとの縁。

　「中学の時から地元で重賞を勝つのが夢でした…。うれしいです。Ｇ３だけど（函館で）勝ったらウイニングランをしようと思っていた。最高です」。デビュー１３年目の３０歳は新人のように目を輝かせ、感激に浸った。

　雪辱を見事果たした。２番人気に推された昨年は８着。先手を奪ったが、前半５Ｆ５８秒６のオーバーペースで自ら沈んだ。今年は水分を含んだやや重で、昨年より遅い同６０秒０の絶妙ペース。丹内は「昨年は自分の失敗。スタートも良かったし（同型オツウの）北村友くんも控えてくれた。今年は４角までためていこうと…。リベンジできて良かった。馬に助けられました」と愛馬に最敬礼した。

　相沢師が常呂町（現北見市）出身なら、ミラノ担当の荒木助手は釧路市出身。北海道トリオの結束が実った。相沢師は「最高にうれしい。でもアイツ（丹内）が一番うれしいだろうな」と柔和な顔で切りだした。

　続けて「５Ｆ６０秒で遅いなあ…と。うまく乗ってくれた。馬場も含めて条件もそろった。正直２０００メートルは長いと思ったけど長くなかったね」とニッコリ。コツコツと３４戦走った愛馬と鞍上の巧プレーを称えた。

　ミラノの今後はご褒美のミニ放牧を挟み、札幌記念（８月２１日）か新潟記念（９月４日）へ。指揮官は「札幌か新潟かはオーナーサイドと相談して。サマー王者を狙います」と誓えば、故郷で錦を飾った丹内は「もっともっと盛り上げていきたい」とキッパリ。夢をかなえた“函館のヒーロー”の夏は、さらに熱さを増していくはずだ。

　◆マイネルミラノ　父ステイゴールド　母パールバーリー（母の父ポリッシュプレセデント）牡６歳　美浦・相沢厩舎所属　馬主・サラブレッドクラブ・ラフィアン　生産者・北海道新冠町ビッグレッドファーム　戦績３４戦７勝　総獲得賞金１億９１７３万９０００円。