【天皇賞・春１週前追い】ジャッカル　酒井復活確信「全然いーやん」

ダンツエイコウ（左）と併せて追い切られたトーホウジャッカル

　昨夏以来だった相棒の背中は、いい意味で期待を裏切った。トーホウジャッカルの天皇賞・春の１週前追いには、コンビ再結成となる酒井が騎乗。坂路で追われると先行したダンツエイコウ（３歳５００万）をあっさりと捉え、１馬身半先着でフィニッシュ。荒れた坂路で４Ｆ５２秒７～１Ｆ１２秒７なら時計も文句なし。鞍上は驚きを隠せないといった様子で、好感触を口にした。

　「最後まで（ムチを）バチバチという感じじゃなかったけど、それでもあの時計ですからね。乗るのは（昨年８月の札幌記念以来で）本当に久々だけど、正直こんなにいい状態とは思わなかった。“全然いーやん”という感じですよ」

　休み明けの前走はプラス１８キロの大幅馬体増。さすがに息切れして２秒差の７着に終わったが、「１回使えたことが大きい。今度は体も１０キロぐらい絞れるだろうしね」と谷師は前向きだ。着実に全盛期の走りを取り戻してきたことは間違いない。菊花賞を制した淀の長丁場で、ジャッカルの復活劇が見られそうだ。