【大宮】筒井、気合の自力勝負！栗山と別線選択

　前走西武園から連続決勝進出を決めた筒井が気合の自力勝負に出る。近畿勢は兄弟子の松岡と後輩の栗山で３人。絶好調の木暮や強力先行の早坂を相手に、結束して対抗するのが自然な選択かと思われた。しかし、兄弟子に前を任された筒井は「（松岡に）好きなように走れと言ってもらえた。調子も上がってきたし前で持ち味を出したい」と迷わず栗山と別線で戦うことを選んだ。

　大宮は昨年６月Ｆ１で優勝して以来の出場。“連覇”の期待も懸かるが「意識しすぎず、次の全日本選抜（１１～１４日・久留米）につながる走りがしたい」と気持ちを明かした。