【びわこ・近畿地区選手権】太田　イン速攻で10年ぶり近畿王者

びわこＧ１近畿地区選手権を制して優勝カップを手にする太田

　ボートレースびわこのＧ１「第５８回近畿地区選手権」優勝戦が１１日、１２Ｒで行われ、インから冷静に先マイした太田和美（４２＝大阪）が押し切り勝ち。びわこでのＧ１戦初優勝を決めるとともに、１０年ぶり２回目の近畿チャンプとなった。３コースからこん身のまくり差しを放った吉永が２着だった。

　これが百戦錬磨・太田の底力。絶好枠のチャンスを冷静に、きっちりとモノにした。「しっかり人気に応えられて良かった。いいスタートも行けた」。ホッと安どの表情を浮かべたが、レースぶりには全く隙がなかった。

　好エンジン１５号機を手にして、いきなり前検スタート練習で伸び返していく動きを披露。納得の足だったが、ターン回りだけがなかなか仕上がらなかった。「準優の後、ペラを調整したのが良かった。舟が返ってくる感じがあって乗りやすくなった」。最後の最後にぴたりと調整をはめる。これも実力だ。最高の形で今年初優勝、１０年ぶりの近畿チャンプに輝いた。

　「今年はＦ休みからのスタートで取り残されている感じがあった。この優勝で今後は落ち着いてレースができそう」。早くもリズムをつかんだ浪速のエース。年末のグランプリ出場に向け、一走一走に集中していく。

　◆次走　優勝した太田和美の次走は２５日からの三国Ｇ１北陸艇王決戦。服部幸男、田中信一郎、萩原秀人らが出場。白石健は１９日からのまるがめ一般戦。馬袋義則、平尾崇典、前沢丈史らがスタンバイ。吉永則雄は１９日からの浜名湖一般戦。今村暢孝、斉藤仁、柳生泰二らが出場。倉谷和信は１９日からの芦屋Ｇ１全日本王座決定戦。原田幸哉、井口佳典、吉田拡郎らが待ち受ける。君島秀三は戸田一般戦。松村康太、馬場貴也、藤岡俊介らとＶ争い。松井賢治は２１日から平和島一般戦。大場敏、横沢剛治、吉田俊彦らが出場する。