池江師　オルフェは池添で有馬　トレヴの強さに「あり得ない」

池添とオルフェのコンビ再結成が決まった

　日本競馬の夢が、またも破れた凱旋門賞から一夜明けた７日（日本時間同日午後）、２着オルフェーヴル（牡５）を管理する池江泰寿師（４４）はラストランの有馬記念（１２月２２日、中山）での鞍上が池添謙一（３４）となることを明かした。勝ち馬トレヴ（牝３＝フランス）の強さもあらためて強調した。

　激闘から一夜明け、池江師はシャンティイで報道陣に対応した。次走はラストラン、有馬記念。その手綱は、コンビを組んでクラシック３冠を含むＧ１・５勝を挙げた池添の手綱に戻る。鞍上は？との質問に「スミヨンは短期免許を申請していない。いったい他に誰を乗せるんですか？」。指揮官は独特の言い回しで池添との再コンビ結成を明かした。

　全力を振り絞ったオルフェーヴルだが、大きなダメージはない。７日は乗り運動を１時間こなした。予定通り、１５日にフランスを離れ、オランダ・アムステルダム経由で帰国する。千葉県白井の競馬学校での輸入検疫（５日間）、滋賀県ノーザンファームしがらきでの着地検査（３週間）。そしてグランプリへと全力を注ぐこととなる。

　池江師は勝ったトレヴの強さにも言及した。「あれだけのロングスパートを打ち、オルフェーヴルを内に押し込みながら、最後は突き放した。あり得ない。あそこから動いたら、普通は止まる。それが上がり３Ｆで１１秒台を３連発。僕が見てきた２０年間で、こんなに衝撃を受けた勝ち馬はいない」

　オルフェは昨年のような悪癖も見せず、馬群でモマれても我慢した。今年は相手が悪かった、そうに違いない…。「いや、（なぐさめは）僕の胸に響かない。２着では駄目」。師は唇をかみ、あらためて無念さをにじませた。

　だが、前を向かなければならない。池江師はこう締めくくった。「有終の美を飾らせたい。オルフェーヴルが勝つ姿をお見せしたい」。２年連続で日本の競馬ファンに夢を見せ続けてくれたオルフェ。トップでゴールを駆け抜ける雄姿をいま一度、目に焼き付けたい。