【日本ダービー】ディープブリランテ「最高の状態」

＜日本ダービー＞万全の仕上がりで本番に臨むディープブリランテ

　栗東坂路での最終調整に臨んだディープブリランテ。馬上にはこの日も岩田の姿があった。３週間、全休日以外は付きっ切りで調教にまたがってきた。まさに一心同体。自らの手で総仕上げを施した鞍上は「ゆったり走れていたし申し分ない。これ以上は無理というくらいの仕上がり」と満足そうな表情を浮かべた。

　年明け３戦は折り合いとの戦い。岩田は愛馬をかばうようにこう語る。「馬と呼吸が合っていなかった面もある。自分が足を引っ張っているというふがいなさも感じていた」。毎日調教に騎乗し愛馬との意思疎通を図った。プレッシャーで胃の痛みを感じたこともあったが「自分なりに馬と分かり合えたと思う。調教を任せてもらった責任は重大だが、１秒たりとも無駄にはしていない。この馬とダービーを勝ちたい」と静かに闘志を燃やす。

　矢作師も「岩田も厩舎スタッフも、みんなが頑張ってデビュー以来最高の状態に持って来られた。より一層落ち着きが出たし何も問題ない」と仕上げに悔いはない。

　これまでよりも刺激の少ないハミに替え、課題の折り合いにも万全を期して臨む。人馬一体、厩舎一丸となって栄光のゴールを目指す。