【日本ダービー】アルフレード、世代の頂点へ再び

＜日本ダービー＞強気な姿勢を崩さないアルフレード

　２歳王者アルフレードは角馬場で入念に体をほぐしてから、南Ａ（ダート）コースでキャンター調整。５２０キロを超える雄大な馬体の持ち主だが、軽やかな脚さばきで駆け抜けた。美浦組では唯一、土曜輸送で東京競馬場入りするため、これが最終調整になる。

　手塚師は「前走（ＮＨＫマイルＣ２着）は当日輸送でイレ込んでいたので、前日に持って行くことに。いい方に出てくれれば」と説明。追い切り後に発表された馬体重は前走から１０キロ増の５２６キロ。「いつも輸送で１０キロぐらい減るし馬体重は前走と同じぐらい」との見通しだ。

　今年初戦のスプリングＳは１２着に敗れたが、前走できっちり巻き返してＧ１馬の意地を見せた。大型馬だけにレースを使われながら、気配は上昇。指揮官は「走れる態勢は整っているし、言うほど力差はないと思う」と強気な姿勢を崩さない。デビュー３連勝で２歳王者に輝いた素質馬が、再び世代の頂点を目指す。