【フローラＳ】芦毛のアイス軽快「具合かなりいい」

＜フローラＳ＞ウッドチップコースで追い切るアイスフォーリス

　３枚のオークス切符を懸けたトライアル「第４７回フローラＳ」の追い切りが１８日、行われた。美浦ではアイスフォーリスが軽快な動きで好調をアピール。抽選を突破すれば怖い１頭となる仕上がりだ。

　穏やかな春の日差しを受けて銀色に輝く馬体が躍動した。芦毛のアイスフォーリスは松岡を背にＷコース単走で最終調整。手綱は抑えられたままだったが脚さばきは軽快。スムーズな加速で直線を駆け抜けた。「動きは良かった。休み明けの前走（ミモザＳ２着）が８０％の出来だったから今回の方が具合はかなりいい」。笑顔で好感触を伝えた鞍上。

　見守った相沢師も「先週しっかりやっているし今週は軽めで十分。いい仕上がり」と納得の表情で愛馬を出迎えた。

　デビュー当初からオークスを視野に入れ１８００～２０００メートルを中心に使われてきた。未勝利戦でアーデント、葉牡丹賞でコスモオオゾラ、フェアリーＳではトーセンベニザクラ。強豪とも差のないレースをしてきた。「力はあるからね。重賞のここに入っても差は感じない」と相沢師の言葉にも力がこもる。

　普段はおとなしいが、馬場入りするとテンションが高くなる。デビュー当初は折り合いを欠く面もあったが、実戦を経験するごとに改善。松岡も「最近は掛かるところがなくなってきている」と操作性は確実に向上している。中間はＡ（ダート）コースでのキャンター調整も併用。他のコースより幅が狭いコースを走らせることで、より制御が利きやすくなったという。

　東京芝２０００メートルは未勝利戦を勝ち上がった舞台。持続性のある末脚は府中の長い直線にぴったりだ。「先生（相沢師）はずっと“マイルの馬じゃない”と言い続けてきたし僕もそう思う」と松岡。桜花賞でコンビを組んだサウンドオブハートが骨折で戦線離脱しただけに「この馬で何とかオークスに」と意気込む。

　１勝馬で出走には抽選突破（１８分の１３）が条件だが、相沢師は「抽選さえクリアしてくれれば好勝負になる。３着以内で権利獲りはもちろんだけど、できれば頭（１着）を獲ってほしい。それだけの馬」と熱い。皐月賞を制したゴールドシップと同じ芦毛のステイゴールド産駒。血統の勢いも見逃せない。