【高松宮記念杯】平原、新田まさかの失格で波乱の幕開け

＜高松宮記念杯＞残り３周目で誘導員（右端）を追い抜き失格になった平原康多（左端・９番車）と新田祐大（左から２番目・８番車）

　平原康多と新田祐大が失格。Ｇ１「東日本大震災被災地支援・第６２回高松宮記念杯」は２日、群馬・前橋競輪場で開幕。初日のメーン１１Ｒ・白虎賞は坂本健太郎が先勝したが、弟の坂本亮馬は落車で２日目以降欠場、また、１２Ｒ・青龍賞は平原康多と新田祐大の２人が「先頭員早期追抜」で失格する波乱の幕開けとなった。２日目は海老根恵太、村上義弘、武田豊樹らが激突する１２Ｒ・龍虎賞をメーンに二次予選Ａ、Ｂが争われる。

　初日１２Ｒの青龍賞は新田祐大と大会３連覇が懸かった平原康多が「先頭員早期追抜」で失格する波乱の結末になった。レースはラインの先頭で走っていたイン新田とアウト平原が、残り３周を切る直前に誘導員を追い越して先行争い。主導権を奪った新田は末脚を欠いて８着、平原は先頭集団に大きく遅れて９着で入線したが、ゴール後、審議の対象になった２人は先頭員を追い抜いた位置が定められた地点（残り３周）よりも早かったため失格と判定された。

　記録は残されていないが、Ｇ１での「先頭員早期追抜」による失格は極めて珍しいケース。無念の途中欠場となった新田は「突っ張るつもりだったが、誘導員が退避してしまった。３年前の寛仁親王牌（前橋）決勝でも同じような（位置から仕掛けた）レースをしたので大丈夫かなと…。ルールなので納得するしかないが何かしっくり来ない…」とブ然とした表情だった。