横典　頚髄損傷と頭蓋骨骨折の重傷…年内絶望

２６日の中山３Ｒで落馬負傷し、コースに横たわる横山典弘騎手

　ノリ、重傷だった。２６日の中山競馬３Ｒで落馬負傷し、千葉県船橋市内の病院に搬送されたトップジョッキー・横山典弘騎手（４２＝フリー）は２７日、中心性頚髄（けいずい）損傷と頭蓋骨（ずがいこつ）骨折と診断された（全治不明）。ＪＲＡが同日発表した。命に別条はないものの、騎手生命を脅かしかねない部位の重傷。絶大な支持を集める敏腕の長期離脱はスプリンターズＳ（１０月３日、中山）で開幕する秋のＧ１戦線にも影響を及ぼしそうだ。

　今年１１３勝で全国騎手リーディング首位を独走する横山典が重傷を負っていた。２６日の中山競馬３Ｒでビーライトに騎乗しスタート直後に落馬、馬場に投げ出され後続の馬に蹴られた。搬送先の病院で一夜明けた２７日、検査の結果、正式な診断が下った。

　頭蓋骨は骨折しており、脊髄（せきずい）の後頭部から首にあたる頚髄が損傷していた。現時点で手術の予定はないが全治は未定。ＪＲＡ報道室は「昨日（２６日）と様子は変わらず、意識はしっかりしていて日常の会話もできている。（頭蓋骨の）骨折はひびが入った程度で軽微とのこと。ただ、頚髄損傷については回復を待たなければならないとの報告を受けている」と説明。幸い命に別条はないものの現在も安静に努めており、症状を考慮すると今週のＧ１・スプリンターズＳを含め年内復帰は厳しい状況となった。

　特に頚髄損傷はスポーツ選手にとっては致命傷になりかねない。大久保クリニックの三宅健治院長は「損傷した場所によっても状況は異なるが、首から下の神経に麻痺（まひ）が残るケースが多い。運動機能にも影響を及ぼします」という。

　武豊に次ぐＪＲＡ史上２位の通算２１５４勝を誇る東の名手。今年はＧ１で２勝を含めてすでに重賞１１勝。自己最多の年間１２勝（９８年と０８年）を上回るペースで大一番での強さをアピールしていた。今秋のＧ１でも来月１７日の秋華賞はオークス馬サンテミリオン、３１日の天皇賞・秋で昨年のＪＲＡ賞最優秀３歳牝馬ブエナビスタなど多くの有力馬を抱え、秋競馬を盛り上げてくれるはずだった。

　横山典の長期休養は０６年１月５日の中山金杯での落馬で左鎖骨を骨折し、５１日間離脱したのが最後。当時も全治３カ月の診断より早く、驚異的な回復でターフに戻ってきた。多くのファン、そして多くのお手馬が、誰よりも勝負強い「ノリ」の一日も早い回復を祈っている。

　◆中心性頚髄損傷　後頭部から骨盤にかけての背骨の中を通る神経管を脊髄といい、頚髄は脊髄の後頭部から首にかけての部分。交通事後や高所からの落下で頚部の骨折がなくても、脊髄を損傷することがあり、その場合は頚髄の中心が損傷している状態になりやすい。頚髄の中心部分には上半身にいく神経が集まっており、症状は手のしびれなど。運動機能が残る軽傷から、麻痺が残る重傷まで、損傷の程度で症状は異なる。