無敗のセントニコラスアベイに注目だ

　【合田直弘の海外ターフ事情】秋開催を迎え大物と言われる２歳馬が続々とデビューを果たしている日本だが、英国では早くも、来春の二千ギニー（日本の皐月賞に相当するレース）とダービーへ向けた前売りで、いずれも圧倒的１番人気に推される２歳馬が登場し、話題となっている。

　二千ギニーで単勝４倍から４・５倍、ダービーになるとさらに人気が高まり３・５倍から４倍というオッズを与えられ、いずれも１０倍以上つく２番人気以下を大きく引き離す大本命に推されている馬の名を、セントニコラスアベイ（牡、父モンジュー）という。昨年秋に英国ニューマーケットで開催された市場で２０万ギニー（当時のレートで約３８００万円）で購買され、愛国のリーディングトレーナー、エイダン・オブライエン師の管理馬となった。
　地元・愛国で新馬とＧ２を連勝した後、１０月２４日に英国のドンカスターで行われた８ＦのＧ１レイシングポストトロフィーに駒を進め、ここを３馬身３／４差で快勝。レイシングポストトロフィーと言えば、過去１０年で３頭のダービー馬を出し、英国におけるクラシックの登竜門と言われているレースだけに、同馬の評価は一気に高まることになった。無敗の大物セントニコラスアベイの名を、皆さまもぜひ覚えておいていただきたい。