斎藤慎太郎八段が叡王戦本選T決勝進出　3年ぶりのタイトル戦へ「久しぶりのチャンス」

第10期叡王戦本戦トーナメント準決勝で勝利した斎藤慎太郎八段　（撮影・小田切　葉月）
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　将棋の斎藤慎太郎八段（31）が14日、東京都渋谷区の将棋会館での第10期叡王戦本戦トーナメント準決勝で永瀬拓矢九段（32）と対戦し、166手で勝利した。伊藤匠叡王（22）への挑戦権を懸けた決勝戦は18日で、糸谷哲郎八段（36）と対戦する。

　先手永瀬、後手斎藤で始まった本局。角換わりの戦型から永瀬が徐々にリードを奪ったが、斎藤が粘りの指し回し。終盤で一瞬の隙を逃さずに逆転勝ちを収めた。終局後、本紙の取材に応じた斎藤は「かなり辛い展開でしたが、諦めずに指すことができました」と振り返った。

　決勝戦の相手となる糸谷は、準決勝で藤井聡太王将（22）＝7冠＝に勝利。糸谷の印象について斎藤は「早見え早指し。3時間のチェスクロックは糸谷さんの得意分野だと思います」とした一方、「私は長考派ですが、これくらいの持ち時間なら悩まずに指せるというところがある。決断よく、勝負勝負でやっていきたい」と意気込んだ。

　斎藤としては2022年の第80期名人戦以来、3年ぶりのタイトル挑戦を目指して次戦に臨む。「久しぶりのチャンスですが、あまり気負わずに戦いたい」と力を込めた。