佐藤蛾次郎さん死去　前田吟が追悼「隠れたアイドルだよ。とても皆さんにかわいがられて」

俳優の佐藤蛾次郎さん
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　人気映画シリーズ「男はつらいよ」に出演した俳優の佐藤蛾次郎（さとう・がじろう）さんが10日に死去したことを受け、同シリーズで長年、共演した俳優の前田吟（78）が12日、日本テレビ系「news　every.」（月～金曜後3・50）の電話取材で胸の内を語った。

　佐藤さんは都内の自宅で、浴槽に浸かったまま動かなくなっているのを親族が発見。119番通報後、その場で死亡が確認された。

　前田は佐藤さんと約60年もの付き合いがあったという。「残念でならないというか、月並みだけど、戦友がまた一人、逝（い）ってしまったというかね」と寂しさを口にした。

　前田は「男はつらいよ」で寅さんこと車寅次郎の義弟・博を、佐藤さんは題経寺の寺男・源公をそれぞれ演じた。「彼とは戦友だけではなくて、“山田学校”の同級生としてね。なおかつ山田洋次監督と出会う前に、オリンピックの年ですかね、何度もテレビドラマでご一緒したんですよ。それで寅さんで会ってね。“おお、お前もか”という感じでね」。同じ山田監督の門下生としてお互い、かけがえのない存在だったという。

　撮影終わりに酒もくみ交わした思い出も語った。「撮影が大船でありましたからね。横浜でよく飲みましたよ。山田監督の目を盗んで、夜な夜ないろんなところに飲みに行きましたね」。さらに「彼といるととても楽しい。子供の時というか、少年時代から一緒みたいなもんだからね」と振り返った。

　寅さんファミリーの中でも、佐藤さんは愛されキャラだったという。前田は「アイドルだよね。隠れたアイドルだよ。とても皆さんにかわいがられているというかね」と話していた。