すぎやまこういち氏　ゲーム音楽確立させたパイオニア　信条は「何度聴いても飽きない音作り」

[ 2021年10月7日 17:20 ]

　全世界で累計8300万本以上の販売を誇るゲームソフト「ドラゴンクエスト」シリーズの音楽を30年以上にわたって手がけた作曲家のすぎやまこういち（すぎやま・こういち、本名椙山浩一）さんが9月30日、敗血症性ショックのため亡くなったことが7日、分かった。90歳。東京都出身。葬儀は親族、近親者のみで執り行われた。独学で身につけたクラシックの技法を駆使し「ゲーム・ミュージック」というジャンルを確立させたパイオニアだった。

　ドラゴンクエスト・シリーズを手掛けるゲーム会社「スクウェア・エニックス」の公式サイトによると、すぎやまさんは敗血症性ショックのため亡くなった。同社では「故人は『ドラゴンクエスト』シリーズの500曲以上に及ぶ楽曲のすべてをおひとりで作曲されており、制作中の『ドラゴンクエスト12選ばれし運命の炎』の作曲が最後の仕事となりました」と功績を振り返った。

　すぎやまさんは祖母と母の影響で幼少期から音楽に親しんだ。父がレコード店に反物を持ち込み物々交換で手に入れたベートーベンの交響曲第6、7番のレコードが才能の基礎を築いた。付属のオーケストラスコアを見つつすり切れるほど聴いて「耳学問」で音楽理論を身につけた。

　音楽を学んだ経験はないが、ハ長調とホ長調など違うキーの曲を同時に鳴らすことで独特のハーモニーを生む「複調」など、クラシックの高度な技法を独学で習得。天才の名をほしいままにした。

　両親の影響で、ゲームも小さい頃から大好き。花札やバックギャモンなどに興じ、1978年発売の「スペースインベーダー」をきっかけにテレビゲームにもハマった。

　ライフワークとなった「ドラクエ」シリーズの音楽を手がけることになったきっかけもゲームだった。ゲーム会社「エニックス」（当時）が発売したパソコンゲーム「森田将棋」に夢中になった末、同封のアンケートハガキに「音楽が入っていないので何とかしたら」と書いて送った。すると、同じことを考えていた担当者の目に留まり、協力を求められた。

　ほどなく、86年発売の「ドラクエ」第1作の音楽を手がけることに。与えられた猶予は1週間だったが、ゲーム音楽屈指の名曲と賞される「序曲:ロトのテーマ」を5分で作曲するなど、すべての音楽を完成させる卓越した手腕を発揮した。

　当時のファミコンは同時に3つの音しか出せなかった。本当に必要な音を残すことで無駄な要素がそぎ落とされ、オーケストラのような壮大な曲調が実現した。ゲームの完成度を格段に上げ、同作は大ヒットとなった。

　「ドラクエ」シリーズの人気が社会現象化する中、88年のアルバム「交響組曲『ドラゴンクエスト3』そして伝説へ…」は35万枚を売り上げるヒット。この作品を契機に「ゲーム・ミュージック」という分野が生まれた。

　ゲームは、繰り返しプレーするものだけに「何度聴いても飽きない音作り」を信条とした。いわゆる「聴き減りしない」魅力はクラシックと共通した。

　「天職」と語ったドラクエ音楽が評価され昨年、文化功労者に選出された際には「ゲーム音楽が社会に認められとても嬉しい」と話した。そして今夏、東京五輪の開会式。入場行進で高らかに流れた「序曲」は世界中の称賛を受けた。一世一代の晴れ舞台を見届け、天才が天に召された。

　◇すぎやま　こういち（本名・椙山浩一＝すぎやま・こういち）　1931年（昭6）4月11日生まれ、東京都出身。大学卒業後、文化放送に入社し、報道部、芸能部を経る。1958年にフジテレビ（翌年開局）に入社し、65年に退社。ゲーム好きとして知られ、日本バックギャモン協会名誉会長などを務めていた。2020年、文化功労賞を受賞。