「真田丸」ＰＲ動画「ダメ田十勇士」生んだ江口カン氏とは？　

ＮＨＫ大河ドラマ「真田丸」のスピンオフ動画「ダメ田十勇士」の企画・脚本・演出を手掛けた江口カン氏

　ＮＨＫ大河ドラマ「真田丸」（日曜後８・００）のスピンオフ動画「ダメ田十勇士」が２４日午後１０時５５分からＮＨＫ総合でプライムタイム初放送される。２月２９日も午後１０時３５分からオンエア予定だったが、女子サッカーのリオデジャネイロ五輪アジア最終予選「日本―オーストラリア」の中継が延びたため、中止に。今回、待望の仕切り直しとなる。笑って泣けると評判を呼ぶ動画の企画・脚本・演出を務めたのは映像作家・江口カン氏。２０２０年東京五輪招致ＶＴＲも手掛け、世界を魅了しながら、福岡を拠点に活躍する異色のクリエーターとは？

　「ダメ田十勇士」は本編「真田丸」には登場しない名もなき８人の“勇士”が主人公。慶長２０年（１６１５年）、大坂夏の陣の開戦前夜。８人の足軽たちは豊臣方の陣の片隅で酒盛りをしていた―。出演は博多華丸（４５）矢本悠馬（２５）岩井秀人（４１）鈴木拓（４０）脇知弘（３５）梅垣義明（５６）松村邦洋（４８）Ｍｒ．オクレの８人。動画としては大作（１３分９秒）に仕上がり、昨年１２月にＹｏｕＴｕｂｅで公開された。

　江口氏は２００９年、相模ゴム工業のコンドームのＣＭ「ＬＯＶＥ　ＤＩＳＴＡＮＣＥ」でカンヌ国際広告祭グランプリ（金賞）に輝くなど、その名はＣＭ界にとどろく。１３年には、九州発として注目を集めた博多華丸主演のドラマ「めんたいぴりり」（テレビ西日本）の監督を務めた。

　昨年は、街中の人たちが突如野球を始めるトヨタ自動車のティーザーＣＭ「ＴＯＹＯＴＡ　Ｇ’ｓ　Ｂａｓａｂａｌｌ　Ｐａｒｔｙ」を企画・演出。ＭＬＢ公式サイトで取り上げられ、タレントの稲村亜美（２０）がＯＬ姿で話題の「神スイング」を披露したのも、このＣＭ動画だった。

　福岡生まれ。大学進学にあたり、映像の世界は「おもしろく生きていけるかも」と九州芸術工科大学（画像設計学科）を選んだ。思えば、幼少期から絵を描くのには苦労せず、美術の成績はよかった。友人からホームビデオカメラを借り、初めて撮った映画は「ロッキー」のパロディー。「おもしろかった」。

　大学時代、世はバブル。学生だったが、仕事が舞い込んだ。「何となく食べていけるかな」と就職はせず、フリーから始め、１９９７年、３０歳の時、大学時代の友人らと映像制作会社「ＫＯＯ―ＫＩ」を共同設立した。

　「それまでは、自分は特に“これだ”というものはなかったですから。（好きなもの、得意なものに）出会ったというか、見つけられたというのは幸せですよね」

　福岡在住で活動。０９年に福岡市文化賞、１１年に福岡県文化賞を受賞した。取材の度に福岡にいる理由を聞かれるが、実は２０代後半の時、上京を考えたことがあった。

　「（東京の制作会社など関係者に）作品を見せに行っても、作品のいい悪いじゃなく『今（の年齢）から東京でやっても厳しいよ』と冷たくされて。あまりよくない人たちに当たったんですね」と笑って振り返った。「映像はおもしろければ、国境すら超えていくわけですよ。だとすれば、作る場所はどこでもいいんじゃないかなと思って。１つの実験だと思って。福岡は住みやすいし、メシもうまいし、好きなところに住んで好きな仕事ができるというのは、ありがたいですよね」。売れっ子になった今は、忙しい時は毎週のように上京。「結局、東京に来ているんですけどね」と再び笑いを誘った。

　今後の活動については「一度、長編に本気で向き合わないとダメだなと思っています。できるところまで、それでやってみようかなと」と語り、次の長編ドラマも準備中という。その意味でも、今回の“短編”「ダメ田十勇士」は貴重な作品になった。今回のプライムタイム（午後７～１１時）放送には「そもそも“裏な人たち”の話。表舞台に出ることになり、親としてはうれしい限りですね」と喜んでいる。