松野明美氏　ダウン症の次男に教えられた「素晴らしい人生」

松野明美氏

　元マラソンランナーでタレントの熊本県議・松野明美氏（４７）が３１日放送のＴＢＳ系「中居正広の金曜日のスマたちへ」（後９・００）に出演。ダウン症の子を持つ母親としての思い、そして政治家として成すべきことなどを力強く語った。

　０８年に当時４歳の次男がダウン症であることを公表した松野氏。それまでは長男と違い、成長の遅いことをなかなか理解できなかったという。世間の目を気にして外に出せず家に閉じ込めてしまう日々。「自分の明るいイメージが崩れてしまう、無くなってしまうような気がして」。明るいキャラクターで知られた松野氏にとって、苦しんでいる姿を世間に見せることはできなかった。

　そんな松野氏を変えたのが、友人に勧められて行った支援サービス施設での体験だった。他の子供たちと楽しそうに遊ぶ姿に「外に出て行った時の、新しいものを見た時の目の輝きとか、あのキラキラした瞳を見ると、何でも見せてあげないといけないなと。子供に失礼だなと気づかされた」。

　競技を通じ人生は勝ってこそ意味があると考えてきた松野氏だが、ダウン症の次男に人生は競争ではないと教えてもらったという。「マラソンに例えると、どんなに時間がかかっても笑顔でゴールで待っていられるような母親でありたいなと思う。早かろうが遅かろうが本当に関係ないんだな、素晴らしい、いい人生なんだなと気づかされましたね」。

　そんな中、福祉関係者から地元の熊本市議選出馬を打診された。障害を持っていても前を向いてほしい、その歩みを助ける国にしたいという思いから政界進出を決意。そして市議を経て、今年４月からは県議へと舞台を移し、新たなスタートを切った。　

　「次男が障害があって生まれましたから、息子たちが大人になった時に自立して、自分の足で歩いて行けるような、生きていけるような社会になったらいいと思う。そういう部分を精一杯訴えていきたい」。そう言葉に力を込めた。

　松野氏は８８年のソウル五輪陸上女子１万メートル代表で、後にマラソンでも活躍。引退後はタレント活動などを経て２０１０年の熊本市議増員選挙で初当選。２期を務め今年４月の統一地方選・熊本県議選で初当選を果たした。