今井絵理子＆島袋寛子が新ユニット結成　テーマは「大人」

新ユニット「ＥＲＩＨＩＲＯ」を結成した今井絵理子（左）と島袋寛子

　女性４人組、ＳＰＥＥＤの今井絵理子（３１）と島袋寛子（３１）が新ユニット「ＥＲＩＨＩＲＯ」を結成した。８月２６日にシングル「Ｓｔａｒｓ」でデビューする。ＳＰＥＥＤは事実上の解散状態にあるだけに、２人にとって再スタートとなるプロジェクトだ。

　きっかけは、昨春ごろからＴＢＳの音楽番組「ＵＴＡＧＥ！」などで一緒に仕事をする機会が増えたこと。ＳＰＥＥＤではともに１２歳でデビューし、若々しさを前面に活動してきただけに「今までとは違う、３０代の音楽をやろう」と企画した。

　テーマは「大人の音遊び」で、人気のエレクトリック・ダンス・ミュージック（ＥＤＭ）とポップスを融合した音楽を伝えていく。「Ｓｔａｒｓ」はアップテンポな別れの歌で、ＥＲＩこと今井は「パワーがある一曲。ＳＰＥＥＤの時とは違う私たちを感じてほしい」と呼びかけた。

　ＳＰＥＥＤは９６年にデビューし、００年に解散。０１年と０３年に期間限定で再結成し、０８年に本格的に再始動したが、１２年１１月にアルバム「４　ＣＯＬＯＲＳ」を発売して以降、活動していない。１３年４月にはメンバーの新垣仁絵さん（３４）が２歳年上の会社員と結婚した際、所属事務所と契約を更新せずに芸能界を離れており、事実上の解散状態となっている。

　メンバーの上原多香子（３２）は昨年９月に夫でＥＴ―ＫＩＮＧのＴＥＮＮさん（享年３５）を亡くし、芸能活動を休止していたが、先月２９日に活動再開を発表したばかり。女優業を中心に活動していく意向で、ＥＲＩＨＩＲＯの活動に関わる予定はない。

　ＥＲＩＨＩＲＯは今後、公演も計画している。ＨＩＲＯこと島袋は「音楽はライブが一番。アルバムを作ってライブがしたい」と意気込んだ。