“伝説”再び…矢沢永吉　４０年ぶりロックバンド「Ｚ’ｓ」結成

「キャロル」解散から４０年ぶりにロックバンドを結成する矢沢永吉

　歌手の矢沢永吉（６４）が伝説のバンド「キャロル」以来約４０年ぶりにロックバンドを結成した。バンド名は「Ｚ’ｓ（ゼッツ）」で、メンバーを一般公募。２９～３２歳の若者３人を選び、そこに矢沢とプロ２人を加えた６人組。デビューライブとなる全国ツアーを５月から敢行する。「デビュー４２年。前から若いヤツらとやりたかった。もの凄くエキサイティングしている」と早くも熱くなっている。

　１９７５年４月。東京・日比谷野音のステージが炎上する中、伝説の「キャロル」が解散してから４０年目。“ロック界のレジェンド”永ちゃんが再び伝説をつくる。

　バンドメンバーを一般公募したのは昨年１２月からの２カ月間。自身の公式ホームページで「バックメンバー募集」と告知した。約１０００人の応募者には中高生や米、英、ロシアなどの外国人もいた中、書類選考と実技オーディションの結果、２９～３２歳の日本人男性３人がギター、ベース、ドラムスに合格した。

　矢沢はそこにプロのミュージシャン２人（サックスとギター）を加えてバンドを結成。「ＹＡＺＡＷＡの…」という意味を込めてバンド名は「Ｚ’ｓ」とし、呼び名は矢沢特有の感覚で「ゼッツ」に決めた。

　今から４２年前。「ビートルズとロックンロール好きなヤツ求む！」と書いた張り紙からキャロルを結成した矢沢。一般公募というユニークな試みをした理由は「前から若いヤツらと組んでやりたかった。だったら公募しちゃおっか、その方がシンプルで面白い！と思ったから」と明快だ。

　実際、自ら選考し「正直みんなうまくてビックリした。こいつのグルーヴ最高！ってヤツたくさんいた」という。注目のデビューの場は、５月８日の北海道・苫小牧市民会館から始める全国ツアー。年末の日本武道館をメーンにした全国公演が恒例の矢沢にとって、春のツアーは２１年ぶり。しかも、全１３公演のうち、大都市は東京の１公演だけで、ほかは北海道、東北、九州という構成。

　「デビュー４２年。これだけ長く続けられたのは、全国くまなく回って歌ってきた自分がいたからだと思う。それがいつの間にかその回数が減り、それじゃダメだと。なかなか回れなかったところに行こうと。俺の原点、歌える場所を探して、全国どこへでも歌いに行く。絶対にこれ、大切だよね」

　ステージのコンセプトも「シンプルでディープなロック。名付けるなら“Ｖｅｒｙ　ＲＯＣＫＳ”だ」という。「僕にとって初の試みだし、今からもの凄くエキサイティングしている。矢沢、また何するのよ！？ってみんなに思われたら最高だよね」と、遊び心満点のバンドになりそうだ。