たむけん「剛の加入は大きかった」　阪神ＣＳへ熱いメッセージ

西岡にグラティポーズでエールを送るたむらけんじ

　１２日のＣＳ開幕を前に、阪神タイガースを応援してきた著名人がエールを寄せた。タレントのたむらけんじ（４０）は親交の深い西岡との秘話や、西岡から届いたＣＳへの熱いメッセージを明かした。

　「剛の加入は大きかった」。今季２位となった阪神の原動力に、西岡の名を挙げた。２０１０年３月、都内で開かれた亀田興毅のＷＢＣ世界フライ級王座統一戦の会場で出会って以来、ゴルフや食事を共にする仲だ。

　シーズン前から西岡が打率よりこだわっていたという出塁率・３４６を挙げ、「三振も少なかった」と１番打者の仕事ぶりを評価。今季は西岡の猛打賞、福留の本塁打が出れば自身が経営する「炭火焼肉たむら」の食事券５０００円分をスポニチ本紙読者３人に贈呈する「満腹プレゼント」も実施。西岡の猛打賞１４回には「序盤、打ち過ぎ！どうなるかと思った」と苦笑いした。

　「剛は野球に対しては真面目やけど、普段はバカ」と笑う。桧山が引退セレモニーを行った５日、夜中３時にたむらの自宅に友人８人と来た西岡は、クラッカーを鳴らして１時間半ほど騒いで帰ったという。それでも一緒にいたいと思わせる陽気さ、やんちゃだが憎めない人柄に魅了されているようだ。そのキャラは「チームの雰囲気も変えた」と力説。「優等生的な選手が多い中、打ったらグラティポーズしたり、気迫を率先して表現する姿に、１年目にしてリーダーの自覚が見えた」と絶賛した。

　西岡にメールで現在の心境を聞くと、「とにかく勝ちたいのと、ＣＳを早くやりたい。待ってる間の恐怖心との闘いというのが、何とも言えない時期です、今は」という本音とともに、「この１年、勝つ事だけを意識してきたので、最後まで考えを曲げずにやりたい」と力強い言葉が返ってきたという。終盤の失速でＣＳに不安を残した阪神。自宅に来た際には、「優勝を狙って達成できなかった阪神と、３位に残ろうと戦って達成した広島。その違いは大きい。本当に気を引き締めないと簡単にやられる、とも剛は言ってた」と明かした。

　ＣＳのポイントは「ファーストステージ。初戦で苦手なマエケンを打ち崩したら大きい。阪神は、剛に続く日替わりのヒーローが出てきてくれたら。広島に勝てば、日本一の確率は、希望も含め７０％！」と、予想した。

　西岡から「来たら負けるから、絶対見に来ないで。テレビも見てほしくない」とイジられても、器の大きいたむらはさらに熱く応援する。ＣＳでの「満腹プレ」は、西岡の猛打賞、福留の本塁打に加え、阪神の勝利でも食事券進呈を決意。西岡には、「日本一になったら、逆に何かちょーだい！」と呼びかけていた。

　≪大阪桐蔭・森友欲しい≫来季に向けては、「阪神には４番を打てる和製の大砲が欲しい」と語った。だが、オリックス・ファンでもあり、「李大浩は獲らないでね」とお願いポーズ。大阪桐蔭の森友哉（３年）を「ドラフトで獲得できたら、藤浪とのバッテリー復活。関西の子は関西で頑張ってもらいたい」と、期待を寄せていた。