吉本が「幕張新都心劇場」建設　千葉に初進出　次は…

　お笑いの吉本興業が千葉県に初めて劇場進出することになった。５日、同社は千葉市美浜区に「よしもと幕張新都心劇場（仮称）」の建設を発表した。

　今年１２月に開業する大型ショッピングセンター「イオンモール幕張新都心」内に劇場を設置するもので、客席数は約３００。お笑いライブはもちろん、テレビ番組の収録や握手会、ワークショップなど地域に密着した多目的ホールとして稼働する。

　幕張といえば０７年から４年連続で吉本主催のお笑いフェスティバル「ライブスタンド」が行われ、１０年には３日間で延べ約８００人の芸人が出演、６万２０００人もの観客を集め話題になった。今回はそんな“実績”も十分な土地に常設劇場ができる。

　吉本は東京、大阪だけでなく「全国津々浦々にお笑いを届けるべく、劇場を増やしたい」（関係者）ともくろんでおり、「幕張新都心劇場」はその一環として大きな意味を持つ劇場となりそうだ。

　さらに、イオンモールと吉本は、これまでにも高校生参加型の漫才コンテスト「Ｍ―１甲子園」を開催するなどタッグを組んでおり、結びつきは強い。吉本側は「全国にイオンモールが建っている分だけ、劇場を造りたい」と鼻息は荒く、両社では中国やＡＳＥＡＮ諸国への進出も狙っている。