坂上二郎さん天国へ　欽ちゃん「俺を独りにして…」

亡くなったタレントの坂上二郎さん

　お笑いコンビ「コント５５号」で国民的人気を集めたコメディアンで俳優の坂上二郎（さかがみ・じろう）さんが１０日午前９時４０分、脳梗塞のため栃木県内の病院で死去した。７６歳。鹿児島市出身。通夜・告別式は行わず、近親者のみで家族葬を行う。０３年にも脳梗塞で倒れ、栃木県に移り住んでいた。４０年以上にわたってコンビを組んだ萩本欽一（６９）は「俺を独りにして…二郎さんのバカ」と話して相方の死を惜しんだ。

　二郎さんは０３年９月、ゴルフのプレー中に脳梗塞を発症し、約２カ月入院。左半身に麻痺（まひ）を残しながら、０４年６月に舞台復帰した。

　０６年に都内から、環境のいい栃木県那須塩原市に引っ越した。リハビリと仕事を並行していたが、昨年８月１３日に自宅のキッチンで再び倒れた。右半身も不自由になり、ほぼ全身の自由が利かなくなる中、介護を受けながら入院を続けていた。

　関係者によると、１０日午前６時ごろ、看護師が見回った際は普段と変わらない様子だった。同９時ごろ体調が急変。遺体と対面した関係者は「穏やかなお顔でした。元気だと聞いていたので本当に驚いた。舞台復帰に意欲満々だったのに…」と悔やんだ。

　出演予定だった今年１月の東京・明治座公演は断念。０９年９月、下町をテーマにした「したまちコメディ映画祭ｉｎ台東」のクロージングセレモニーに出席し、コメディ栄誉賞を受賞したのが萩本と公の場での最後のツーショットになった。

　萩本は仕事先の富山で悲報に接した。午後７時ごろ空路帰京し、羽田空港内で会見。昨年１２月に見舞いに行ったのが最後で「（持ちギャグの）飛びます、飛びます、できる？」と聞くと、二郎さんが「飛べませ～ん、飛べませ～ん」とギャグで返したので「大丈夫だ」と思ったという。帰ろうとすると呼び止められ、握手したそうで「今思えば、さよならの握手だった」と振り返った。

　二郎さんが「安藤ロール」の芸名で１人で活動していた６６年、浅草の劇場で知り合いコンビ結成。漫才とは違う、テレビカメラが追いつかないほど動き回るコントで、お笑い界に新風を注いだ。コンビ名は王貞治・現ソフトバンク球団会長の本塁打新記録５５本（６４年）にあやかったなど諸説ある。

　一番の思い出は何度か出演したＮＨＫ紅白歌合戦。ある年、４５秒の持ち時間で１分半のコントをした。「“怒られるからやめようよ”って止めたら“笑いなしでは５５号は去れない”と言われた」というエピソードを披露。寂しげに「僕の宝が懐から去っていった」「コント５５号の幕は閉まりました。二郎さんが天国へ持って行きました。心の中では不滅ですけど」としんみり。「テレビの前では泣かない。二郎さんは僕だけのもの。帰ってから独りで泣きます」と涙をこらえた。

　近く二郎さんの遺体と対面する予定。かける言葉を聞かれ「さよならを言いたくない人。ありがとうしかないよ。凄く楽しいお笑い人生が、二郎さんのおかげで送れました。坂上二郎を忘れません」と声を震わせた。

　サービス精神が強いことで知られる萩本だが「悲しみがこみあげて来るので、これぐらいで」と約３０分で自ら会見を締めた。その姿がショックの大きさを物語っていた。

　◇二郎さんの生涯◇　二郎さんは１９３４年（昭９）４月１６日、鹿児島市生まれ。中学卒業後、同市内の百貨店に勤務。５３年にＮＨＫ「のど自慢」で優勝したのを機に歌手を目指し上京。青木光一（８５）の付き人をするうち歌謡ショーで漫才や司会を担当していた。６６年にコント５５号を結成。６９年に始まった「コント５５号！裏番組をブッ飛ばせ！！」では、じゃんけんで負けると服を脱ぐ「野球拳」で人気を集めた。７０年代からは俳優としても活躍。クイズ番組「ぴったしカン・カン」にも長く出演。プライベートでは５８年に結婚。娘の亜樹は８０年代に女優として活動し、ドラマ「スクール☆ウォーズ」に出演した。