円楽さんに別れ…楽太郎「感謝しかありません」

報道陣への対応を終え涙をぬぐう三遊亭楽太郎

　肺がんのため１０月２９日に７６歳で亡くなった落語家の五代目三遊亭円楽（本名吉河寛海＝よしかわ・ひろうみ）さんの葬儀・告別式が５日、東京・渋谷区の代々幡斎場でしめやかに営まれた。

　親族、一門のほかに日本テレビ「笑点」にレギュラー出演中の春風亭昇太（４９）ら約１５０人が参列。笑福亭鶴瓶（５７）も開式前に弔問し、線香を供えていった。
　喪主の和子夫人（７６）や親族が棺の小窓を開いて最後の別れをした後、三遊亭鳳楽（６２）はじめ好楽（６３）、楽太郎（５９）ら愛弟子たちの手で棺は運ばれ、斎場内にある火葬場でだびに付された。
　来年３月に六代目円楽を襲名する楽太郎は「一番長く師匠にくっついていた弟子でしたから、感謝しかありません。“ありがとうございました”と声をかけました」と目頭をぬぐい、「自分なりの円楽をつくることが一番の恩返し。襲名披露は晴れの舞台にしますよ」と誓いを新たにした。
　遺骨は東京・足立区にある実家の易行院に納骨され、永遠の眠りにつく。なお２１日午後４時半から東京・千代田区の東京会館でお別れの会が開かれる。