勘三郎　久世“監督”にささぐ「浅パラ」

（左から）柄本明、中村勘三郎（当時勘九郎）、藤山直美の主演トリオが８年ぶりに帰ってくる

　歌舞伎俳優の中村勘三郎（５３）が主演する人気舞台シリーズの第５弾「帰ってきた　浅草パラダイス」が、来年２月に東京・銀座の新橋演舞場で上演される。８年ぶりのシリーズ復活。前４作は２００６年３月に亡くなった名演出家の久世光彦氏の作品で、今回は「久世光彦追悼」の冠をつける。勘三郎は「久世さんをしのびつつ、新鮮な気持ちで作り上げたい」と意欲をみせている。

　ファン待望の作品が、新橋演舞場に８年ぶりに帰ってくる。９７年２月に「浅草慕情－なつかしのパラダイス－」のタイトルで始まったシリーズは、９８、００、０１年と、これまで同劇場では４回上演されている。昭和初期の浅草を舞台にした、芸人の世界を涙と笑いで描いた人情喜劇で、「浅パラ」の通称で親しまれてきた。
　０１年の「さらば　浅草パラダイス」後も再演を望む声が多かったが、０６年に演出の久世氏が死去。久世氏は、勘三郎、柄本明（６０）藤山直美（４９）の主演トリオ以上に、シリーズには欠かせない存在。シリーズ存続が危ぶまれたが、「さらば…」に出演し、久世氏から直接指導を受け、勘三郎らからの信頼も厚いラサール石井（５３）が演出を引き継ぐことで話がまとまった。
　ラサールは「さらば…」以降、同劇場の２月喜劇公演に何度も出演、演出も手掛けるなど、うってつけの“配役”。「久世さんに追いつきたいと思って悪戦苦闘してきました。追悼ということもあり、身が引き締まる思いです」と緊張の表情。それでも「久世ワールドのにおいと名場面は残し、笑いと感動は割り増しにしたい」と、構想を練り始めている。
　勘三郎も感慨深い面持ち。「亡くなられて３年になるんですか…。久世さんをしのびつつ、新鮮な気持ちで楽しい舞台を作り上げたい」と全力投球を誓った。公演は２月１日から２５日まで。