坂本スミ子「息子が先に逝っちゃいけない」

　義母の遺志を継いで熊本市で保育園の園長を務める坂本スミ子（７１）は「あの作品は私の宝物」としみじみ話した。「私が４７歳で、緒形さんが４６歳。たった１歳違いで親子を演じました。芸能界ならではですよね」と振り返った。

　７０代の老け役を演じるため前歯をすべて抜いて臨んだ撮影。息子役の緒形さんとは「一緒に寝起きして本当の“母子”のような関係をつくっていきました。現場で“おっかあ、おっかあ”と呼んでくれ、すぐに親子になれました」と話した。
　山に母を捨てに行く息子。背負われる母。「情がわくから、互いに多くを語ってはいけないという掟（おきて）が、あの村（映画の設定の村）にありました。“おっかあ、雪が降るよ”という緒形さんの短いセリフ。忘れられない演技でしたね」と声を詰まらせた。
　その後、共演する機会はなかったが、年賀状や手紙のやりとりは続いた。「仕事をやりきって力尽きた。武士、サムライです。こんないい男、いない。そんな人と親子やったとよ。でも息子が先に逝っちゃいけないよね」と喪失感を募らせた。