４０年目の「寅さん」　ＮＹでも特集上映

　「わたくし、生まれも育ちも葛飾柴又です」の口上で始まる人情喜劇映画「男はつらいよ」。配給元の松竹は、今年を第１作の公開から４０年目の節目と位置付ける。８月には主人公の「フーテンの寅」を演じた故渥美清さんの１３回忌の献花式も開催。国民的人気を集めたこのシリーズは、日本人にとってどんな存在なのか。

　１９６９年公開の第１作「男はつらいよ」は「フーテンの寅」が約２０年ぶりに故郷の東京都葛飾区柴又にある、だんご店に戻ったところから始まる。異母妹のさくらや近所の人々、旬の女優が演じた「マドンナ」とドラマを繰り広げるシリーズは９５年の第４８作までに計８０００万人（松竹調べ）の観客を集めた。
　松竹は８月から１１月にかけて、高画質、高音質の「ＨＤリマスター版」のＤＶＤを発売。記念の特集上映を８月から東京・築地の東劇で、９月から全国の劇場で行う。ニューヨークなど海外でも特集上映を展開する。
　地元の柴又での行事もめじろ押しだ。８月２日には「葛飾柴又寅さん記念館」で、９６年に亡くなった渥美さんの１３回忌の献花式を行う。映画では笠智衆さんが住職を演じた帝釈天題経寺では、同２７日、第１作の野外上映会も。
　松竹大船撮影所で使われただんご店「くるまや」のセットや名場面の映像を見られる記念館には、年間２０万人前後が訪れる。総括責任者の村上健二さん（６１）は「映画とともにある記念館。自分なりの思い出を持って帰ってほしい」と話す。
　「くるまや」の舞台は、京成電鉄金町線の柴又駅から帝釈天へ延びる参道。土産店や飲食店がひしめく町は、映画によって一挙に有名になった。「この町の良さを映画に教えてもらった」と話すのは、地元商店でつくる「柴又神明会」の石川宏太会長（５５）だ。地元では、東京都や葛飾区の支援を受け、映画が誕生した６９年前後の街並みの再現に取り組む。
　石川会長が現在経営するだんご店は、毎回撮影の拠点になっていた。「あの映画を見ること自体が、大事だったように思う。人と人との触れ合いがなくなりかけていた時代に、映画がつなぎとめてくれた気がする」
　葛飾区で育ち、映画に先立つテレビシリーズ時代から「寅さん」に親しんだフォークシンガーのなぎら健壱（５６）は「優しさとか人情、節度ある男と女が出てくる恋愛など、日本人が失ったものを求めて、人気が高まっていったのでしょう。けれど今は、人情をはぐくむ町の形態がすっかり変わってしまった。もはや願望に近い、日本人の心の原風景がありますね」と話している。