ツインズのバクストンがHRダービー出場表明「タオルとゲータレードを渡したい」長男の願いをかなえるため

ツインズのバクストン（ロイター）

　ツインズのバイロン・バクストン外野手（31）が7日（日本時間8日）、自身のインスタグラムで、オールスターゲーム（15日＝日本時間16日、アトランタ）のホームランダービーに出場することを発表した。初めてのダービー出場となる。

　バクストンのオールスター選出は2度目。ジョージア州南東部のバクスリー出身で、故郷でオールスターに出場できることには特別な意味がある。「地元に帰って、ホームランダービーに出るなんて一生に一度のこと。30年後にまたアトランタでオールスターがあるまで現役を続けられるわけじゃないしね。だからチームメートや友人、家族と話し合った。みんな絶対やるべきだって背中を押してくれた」。

　今季バクストンは73試合で20本塁打を記録しており、これはア・リーグで5位タイの数字だ。また、1番打者としての先頭打者本塁打も5本放っており、通算では14本目となる。さらに、1試合で本塁打と盗塁の両方を記録した試合は今季既に6度あり、これは2025年シーズンのメジャー最多だ。

　バクストンはオールスターゲームやホームランダービーを特別なイベントにしてくれるタイプの魅せるスター。そして今回の挑戦をさらに特別なものにしているのはブリックスとブレイズ、息子2人の存在だ。「長男のブリックスが一番興奮している。彼はビデオゲームでいつもホームランダービーをやっている。それで、毎回言うんだ。“パパが出るなら、僕がタオル持っていくよ！”ってね。彼はタオルとゲータレードを渡したい。周りにどんな有名選手がいても、彼が一番気にしているのはそこ。そういう小さなことが、僕にとっては一番大きな意味を持つ」と説明している。