栗山英樹氏が弔問　長嶋さんに「どうしてもお礼言いたかった」

囲みに応じる栗山英樹氏（撮影・大城　有生希）
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　侍ジャパン前監督で日本ハムの栗山英樹チーフ・ベースボール・オフィサーが、長嶋茂雄さんの自宅を弔問した。ドジャース・大谷の視察などを終え、この日早朝に米国から帰国。2時間23分の滞在で「どうしてもお礼だけ一言言いたかった」と話した。

　12年の日本ハム監督就任時に自宅を訪れ、監督としての心構えを享受。大谷の二刀流をスタートさせた13年も「可能性を感じているなら信じてやってみなさい」と後押しされ、WBCでも貴重なアドバイスを受けただけに感謝の思いは尽きなかった。

　また、3日連続で弔問したV9メンバーの柴田勲氏は長嶋さんが現役引退した際に記念にグラブをもらった思い出を語り、元広島監督の山本浩二氏は「憧れの人。最後に会えて良かった」と故人をしのんだ。