ジャッジ“怪物新人”スキーンズは「完成された投手」初対決に「球が速いから瞬きをしない（笑）」

取材に応じるアーロン・ジャッジ（撮影・杉浦　大介）
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　ヤンキースのアーロン・ジャッジ外野手（32）が15日（日本時間16日）、テキサス州アーリントンで16日（同17日）に開催されるオールスター戦の前日会見に参加。“怪物新人”との対戦を心待ちにした。

　ナ・リーグの先発はパイレーツの新人・スキーンズが務める予定で、ルーキーながら最速100マイル超の剛球を武器にここまで11試合で6勝0敗、防御率1・90と好成績をキープ。“怪物新人”との対戦に「エキサイティングだ」と興奮を隠さずに語り「この数週間で彼の投球を何度か見た。特別な球、電撃的な球を持っている。球速が速いだけではなく、3、4、5種類の球種を上手に使う。どのカウントでもどんな球種でも投げられる。完成された投手だ。だからみんなが楽しみにしている。特にオールスター初出場で先発なんてすごいことだよ。対戦も楽しみだ」と胸を躍らせた。

　どんなアプローチで“怪物新人”との対戦に臨むかには「瞬きをしない。球が速いからね（笑）」とジョークを飛ばし「あとはシンプルにストライクが来たらそれを見逃さずに打つ。打てるのは1球くらいだろうから。彼は長い間、最高級の投手であり続け、オールスターでも何度も先発するだろうから、その第1回で対戦できるのはエキサイティングでクールなことだ」と新人にもリスペクトを忘れなかった。

　パイレーツとヤンキースは前半戦に対戦がなかったため、ジャッジとスキーンズは球宴が初対決となる。

　ドジャース・大谷翔平は6月の対戦でスキーンズの100・1マイル（約161・1キロ）の剛球を打ち砕き、15号を放っているだけにジャッジにも豪快なアーチが期待される。