大谷翔平の心に響いた　ドジャースの勝利への渇望「この10年間をまったく成功とは思っていない」

＜大谷ドジャース入団会見＞会見を終え、引き揚げる大谷（撮影・光山　貴大）
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　ドジャースと10年契約を結んだ大谷翔平投手（29）が14日（日本時間15日）、本拠地ロサンゼルスのドジャースタジアムで約35分の入団会見を行った。日米だけでなく台湾のメディアも訪れるなど約150人の報道陣が集結。全米のみならず、世界中の注目を集めた会見で浮かび上がったのは、世界一への思いだった。

　大争奪戦の末のドジャース移籍。「何球団誘いをいただいても『イエス』と答えられる球団は1つしかないので。そこに対して、自分が最終的ここでプレーしたいという気持ちに、素直に従った結果かなという感じ」と決め手を明かした。

　ドジャースとの交渉の中で、大谷のハートに刺さった言葉があったという。「心に残っている言葉として、ウォルターさんも含めて、ドジャースが経験してきたこの10年間を彼らはまったく成功とは思っていないということはおっしゃられていた。それだけ勝ちたいという意志が強いんだな、と」。11年連続ポストシーズン進出、20年にはワールドシリーズ制覇。常勝の地位を築いてもなお、勝利への渇望を抱き続ける姿勢が、大谷の考えと合致した。

　既に素振りを再開しており、打者として来季開幕は間に合う見通し。「まず優勝することを目指しながら、欠かせなかったと言われる存在になりたい。そういう期待を込めた契約だと思う、期待に応えられるように全力で頑張っていきたい」。チームカラーのような青空の下、世界一になるための挑戦が今、始まった。