あのダルを超える回転数誇る阪神ドラ6・富田　1軍で成功するためのカギを模索する日々

[ 2023年5月29日 07:45 ]

27日の2軍ソフトバンク戦の5回、生海に逆転の3ランホーマーを打たれる富田（撮影・後藤　正志）
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　今月の26日、2軍の鳴尾浜球場に阪神ドラフト6位・富田の姿があった。いつも陽気で気さくに取材に応じてくれる左腕は5月7日に先発調整のため登録を抹消され、以降は1軍で成功するためのカギを模索する日々が続いている。

　1年目の今季は開幕1軍をつかみ取り、4月1日の開幕2戦目DeNA戦ではプロ初登板。5―5の同点で迎えた延長12回を1回無失点に抑え、その裏に味方がサヨナラ勝ち。プロ初登板で初勝利を手にするなど、順調なスタートを切った。計7試合に登板し1勝0敗、防御率3・38。抹消の際には1軍で過ごした約1カ月の期間を「良いことも悪いこともあった1カ月。2軍に行ってもやるべきことは変わらない」と語っていた。

　直球の最速は147キロながら、過去の計測では1分間あたりの回転数が2480回転を数える。大リーグ公式サイトの平均回転数ランキングでは、パドレス・ダルビッシュの2420回転を上回ったこともある。加えて緩いカーブ、スライダー、チェンジアップを織り交ぜ、すでにウエスタン・リーグでは計3試合に先発。29日の時点で0勝1敗、防御率2・57とまずまずの成績を残している。だが、本人の口から出た言葉は意外にも「プロの世界は甘くないですね」だった。

　三菱自動車岡崎時代は主に先発を務めていたこともあり、適性は折り紙付き。当然、長いイニングにも不安はない。ただ、自らに「7～8回で100球」のノルマを課して臨んだ直近27日のソフトバンク戦では5回で97球を投じ、5安打3失点に終わった。制球力が最大のストロングポイントのはずが1イニングで3四死球も与え「これでは上に上がっても先発の役割を果たせない」と猛省。それでも「走者を背負っても、粘りの投球はできるようになってきた。自分の間合いで投げられているときは投げられている」と収穫もあったという。

　今後は、イニングを伸ばし「完投を何試合もできるように」と高い目標を設定する。1軍はこの日、今季初の8連勝を飾った。チーム防御率は「2・64」。リーグトップの投手陣に割って入るべく、今は強い日差しが照りつける鳴尾浜で牙を研ぎ続ける。（記者コラム・石崎　祥平）

スポニチアネックス取材班