オリックス・中嶋監督　「賭け」に成功し4カードぶり勝ち越し　週明けの虎狩りへ弾み

交流戦   オリックス8－7ヤクルト （ 2021年5月30日    京セラD ）

＜オ・ヤ（3）＞選手交代を告げベンチに戻る中嶋監督　（撮影・奥　調）
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　オリックスは、息詰まるシーソーゲームを制して、4カードぶりの勝ち越しを決めた。交流戦の星を五分に戻した戦いを中嶋聡監督（52）は「何か、難しい勝ちでしたね…。本当に打者陣が諦めずに逆転してくれて、本当良かったですね」と振り返った。

　かつての米国大統領のフランクリン・ルーズベルトが「最も面白いスコア」とした8―7の「ルーズベルトゲーム」。クライマックスは5―7で迎えた8回だった。2死二、三塁から2番・宗が1点差に迫る中前打。なおも2死一、三塁、吉田正の打席で相手守護神・マクガフが登場した。カウント3―1から一走・宗が二盗に成功。この盗塁を指揮官は「ちょっと賭けになるかもしれなかった」と言った。

　「（一塁が空いて、吉田正が）歩かされる可能性もあるから。カウント3―2になってどうするのかなと思ったが、向こうも抑えを出してきているので、満塁にもしたくないだろうなと思いながら」

　フルカウントから吉田正は153キロ直球を捉え、右中間への2点三塁打。打率リーグトップの男が、しびれる局面で確実に結果を出した。

　打線は交流戦全6試合で2桁安打を記録。投手陣も頸部（けいぶ）痛で戦列を離れていた平野佳が再登録されるなど、戦う形は整ってきた。6月1日からはセ・リーグの首位・阪神と戦うため、甲子園に乗り込む。

　「セ・リーグの首位とか、6位とか気にしていない。まあ関西にいるので、素晴らしい情報がいっぱいありますから。80点くらいと評価している選手が、150点くらいの選手なんで」

　不敵な笑みとともに、交流戦の中盤戦へと突入する。