【裏方の流儀】ハム水原シェフ“３色の調理法”で飽きさせない３食を

裏方の流儀＝日本ハム・水原英政シェフ

こだわりのメニューで選手の胃袋を支える水原シェフ
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　最終日を迎えた日本ハムの米アリゾナキャンプで、栗山監督が「欠かせない必要な戦力」と絶大な信頼を寄せていたのが、選手に３食を提供した水原英政シェフだ。

　エンゼルス・大谷の通訳を務める水原一平氏の父で、普段はロサンゼルスの和食店で働く。社会人までアイスホッケー選手としてプレー。米サウスウエスタン・アカデミー高留学中には野球部にも所属し、７回１７奪三振の快投でロサンゼルス・タイムズ紙に取り上げられた。元二刀流アスリートは「どういうものが好きか、選手の気持ちが分かる」ことが強みだ。

　キャンプ期間の２週間のため、勤務先を休み、元同僚のシェフら７人態勢で乗り込んだ。休日２日を除いて朝は午前５時から、夜は午後９時までと一日は長く「４時間眠れたらいい方」だったという。こだわりは飽きさせないこと。同じ肉でも「焼く、揚げる、煮る」と工夫をこらした。普段から日本の新聞で選手が好みそうな料理を情報収集。「選手は何が好きかを拾ってメニューを考えた」という。

　米国キャンプで食事を提供したのは３年連続。球団関係者は「年々質が上がっている」とし、清宮も「飽きないように違うメニューを出してくれた」と感謝した。今年も滞在中の胃袋を支え、「日本一になってほしい」と願いを込めてナインを見送った。　（東尾　洋樹）

　◆水原　英政（みずはら・ひでまさ）１９５９年（昭３４）９月８日、北海道苫小牧市出身の５８歳。１６歳で米国、１７歳でカナダに留学。帰国後はアイスホッケー日本リーグ・岩倉組で１シーズンプレー。１９歳から実家の寿司店で働き、９１年に米ロサンゼルスに移住した。