宇部鴻城・荒武　孤軍奮闘　救援＆マルチ「一番長い夏にする」

第８９回選抜高校野球大会第６日・１回戦   宇部鴻城０―１１大阪桐蔭 （ 2017年3月25日    甲子園 ）

＜大阪桐蔭・宇部鴻城＞５回無死、宇部鴻城・荒武がこの試合２本目のヒットを放つ
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　１回戦１試合と２回戦２試合が行われた。１回戦のトリで登場した宇部鴻城（山口）は０―１１で大阪桐蔭に大敗した。３度目のセンバツ出場も春１勝は持ち越しとなったが、５番の荒武悠大内野手（３年）がチーム全安打となる２安打。投手としても初回から救援し、５回１０５球を投げるなど孤軍奮闘した。２６日の大会第７日第２試合では福岡大大濠がベスト８進出を懸けて滋賀学園と対戦する。

　肩を震わせて戻ってきた一塁側ベンチ。荒武に待っていったのは粋な計らいだった。「夏、もう一度、来いよ」。美野正則球審が土の付いた試合球を手渡してくれた。

　「悔しさを忘れないよう、このボールは常に持っていようと思います」

　夢の舞台で突きつけられた現実は厳しいものだったが、大敗を喫したチームにあって、荒武の打撃は唯一の光明となった。２回１死から左前に落としチーム初安打。さらに５回先頭でも左前打で出塁。いずれも逆方向に運んだ巧打で、チームの全２安打を放った。荒武は「つなぐ意識が結果的に２安打になった。少しは自信になりました」とはにかんだ。

　ただ、悔しさが残ったのはマウンドだった。先発・早稲田が１死も取れずに初回途中で降板すると、０―３の無死一、三塁で救援した。

　「この春で流れを変えたかったが…」。昨秋の明治神宮大会。初戦の札幌第一戦で５―５の８回から２番手として救援したが、９回にサヨナラ打を許した。野手より投手としての将来を描く荒武は、下半身をいじめ抜いた一冬を越えて球速は５キロアップして最速１４３キロ。しかし、この日は１３４キロ止まりで、４回に山田に２ランを浴びるなど５回を７安打５失点で投げ終えた。

　アルプスで声をからした荒武華穂マネジャー（３年）はいとこにあたる。荒武マネジャーは「投げるなら背番号１を背負ってほしい」との願いに、荒武は「立つ以上はマウンドに一番に立つ。エースとして絶対、一番長い夏にする」と再び聖地に戻ってくることを約束した。　（井上　満夫）

　▼宇部鴻城・尾崎公彦監督　攻守ともにまだ全国で通用する力ではなかった。投手の球がいとも簡単にはじき返された。

　▼宇部鴻城・早稲田（先発も１死も取れずに初回途中で降板）もう少し投げたかった。技術よりも気持ち。心を強くして夏に帰ってきたい。

　▼宇部鴻城・楢木（二塁手で５回に２失策）守備には自信を持っていたが緊張で足が動いていなかった。エラーした後は震えが止まらなかった。